Reacción a "Descubren dos cambios en la pelvis humana que fueron clave para caminar sobre dos piernas"

Para mí, como paleontólogo, es muy interesante el hecho de que uno de los primeros cambios que se produjeron en nuestro linaje evolutivo, como explican los autores al final de su discusión, fue precisamente en la reorientación más lateral (parasagital) y la longitud más corta del hueso iliaco. Los chimpancés son bípedos facultativos, pero no muy eficientes (gastan mucha energía y no pueden recorrer grandes distancias). Los pequeños cambios en la forma del ilion simplemente permitieron a Ardipithecus ramidus (4.4 millones de años) propuesto como uno de nuestros primeros ancestros, una bipedestación facultativa algo más eficiente que la de los chimpancés, lo cual pudo suponer una gran ventaja evolutiva en cuanto al ahorro de energía y liberación de los brazos para, por ejemplo, transportar más alimentos y más lejos. 

Siguiendo con lo dicho en la nota de prensa, a mí me parece interesante el hecho de saber cómo aparecen estas modificaciones cruciales desde el punto de vista evolutivo simplemente modificando los patrones de crecimiento o desarrollo —alargando o acortando tiempos o modificando patrones de osificación a nivel celular—, sin que sean necesarias enormes mutaciones o cambios genéticos drásticos. Este tipo de procesos explica cómo, sin grandes revoluciones genéticas, se pueden producir pequeños cambios que se van acumulando gradualmente y pueden producir resultados evolutivos muy significativos a lo largo del tiempo.  

La bipedestación eficaz, eficiente y obligatoria que nos caracteriza es más que la modificación del ilion, pero los autores proponen un escenario de cambios graduales en tres fases en las que se van fijando las novedades. En definitiva, que Darwin estaría encantado con este tipo de descubrimientos, tanto a nivel del registro fósil, por ejemplo, el de Ardipithecus, como los reflejados en este trabajo a nivel molecular.