Reacción a "Plantean que los macacos de Gibraltar ingieren tierra para mitigar el malestar digestivo por la comida de los turistas"

Es un estudio muy interesante que habla de la geofagia o el consumo de tierra, un comportamiento que se conoce en varias especies de animales en la naturaleza para acceder a nutrientes que necesitan para su dieta. También se sabe que algunas especies consumen tierra para aliviar problemas gastrointestinales derivados del consumo de ciertas toxinas o compuestos que puedan ser irritantes para el tracto gastrointestinal o incluso en episodios de parásitos gastrointestinales. Es decir, la geofagia se utiliza para aliviar molestias gastrointestinales de una forma ‘etnomedicinal’.  

Lo interesante del presente estudio es que han visto que los macacos de Berbería del Peñón de Gibraltar utilizan la geofagia para contrarrestar los efectos nocivos que se pueden derivar del consumo de alimentos ultraprocesados provistos por turistas. Esto es muy interesante ya que recalca lo nocivo que es el hecho de que los turistas provean con alimentos ultraprocesados humanos a los animales de naturaleza. Estamos hablando de alimentos que se sirven de nuestros mecanismos evolutivos para producir este efecto de satisfacción al comerlos, puesto que son ricos en calorías, sales, grasas saturadas y azúcares simples, pero que no está acompañado de una nutrición real. 

Más allá de evidenciar que estos alimentos pueden ser nocivos para las personas si los consumen en grandes cantidades, el artículo pone en valor que también pueden ser nocivos para otra fauna. Se pone de manifiesto la importancia de educar a los turistas a la hora de visitar fauna salvaje o semisalvaje de no proveerla de alimentos, especialmente de aquellos que puedan ser nocivos para su salud. Es muy importante de integrar este aspecto en las campañas de sensibilización para los turistas para así asegurar una buena convivencia con los animales. Además, se sabe que los animales que son provistos por humanos al final establecen una relación de dependencia lo cual también produce problemas de convivencia, volviendo a algunos animales más agresivos y territoriales, pudiendo llegar a atacar a las personas.  

A grandes rasgos, este estudio nos enseña los peligros de los alimentos ultraprocesados, nos indica la importancia de saber cómo tratar con la fauna salvaje cuando hacemos turismo y nos enseña también la flexibilidad que tienen los primates para adaptarse a su entorno. El hecho de que estos comportamientos se puedan difundir de forma cultural hace hincapié en este último aspecto.