Universidad de Barcelona

La sociedad prefiere personas inmigrantes que sean mujeres, jóvenes, con alto nivel de estudios y que trabajen en un empleo cualificado –aunque haya más demanda en el mercado laboral de mano de obra poco cualificada–, según un metaanálisis que aglutina los datos de más de 140.000 personas de 36 países. Las personas encuestadas también expresan preferencia por inmigrantes que no provienen de países musulmanes y que migran para escapar situaciones violentas más que por motivos económicos, según el artículo publicado en Science Advances.  

El envejecimiento se caracteriza por la acumulación de daño celular. Entre los biomarcadores asociados a este proceso están los ‘relojes’ epigenéticos, que analizan las modificaciones no genéticas del ADN de una persona a lo largo del tiempo, aunque tienen limitaciones, porque no reflejan la actividad de genes específicos. Una investigación publicada en Nature ha incluido más de 11.000 transcriptomas procedentes de más de 25 tejidos de ratón, rata, macaco y humano, y ha descubierto que los cambios asociados al envejecimiento se conservaron entre especies y tipos celulares, revelando firmas transcriptómicas universales del envejecimiento y la mortalidad en mamíferos. Los autores utilizaron estos datos para desarrollar sus propios ‘relojes’ moleculares. 

En 2023, 1.170 millones de personas sufrían un trastorno de salud mental, frente a los 599 millones de personas que los padecían en 1990, según un estudio global publicado en The Lancet. Las mujeres experimentaron tasas más elevadas de ansiedad y depresión, mientras que los trastornos del desarrollo neurológico y del comportamiento –como el TDAH o el autismo– son más comunes en los hombres. La mayor incidencia se observó entre los 15 y 19 años, lo que, según los autores, subraya la necesidad de una prevención temprana y un apoyo específico para este grupo de edad. 

El Ministerio de Sanidad ha comunicado que España acogerá la embarcación MV Hondius en las Islas Canarias “en cumplimiento del Derecho Internacional y el espíritu humanitario”. El Gobierno responde así a la petición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Europea para que el crucero, procedente de Argentina y con un brote de hantavirus, recale en el archipiélago canario, en el puerto de Granadilla, Tenerife. El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades ha examinado qué personas deben ser evacuadas del buque a Cabo Verde, donde se encuentra ahora, y cuáles seguirán hasta Canarias. Una vez allí serán examinadas y trasladadas a sus países siguiendo protocolos de seguridad. Está previsto que el crucero llegue al archipiélago dentro de tres o cuatro días.  

El alucinógeno psilocibina, presente en algunos hongos, se está investigando como tratamiento para trastornos como la depresión. Un estudio publicado en Nature Communications muestra que una única dosis del compuesto –de 25 mg– es capaz de general cambios cerebrales hasta un mes después de la administración. Estos se midieron mediante técnicas de neuroimagen en 28 adultos sanos que nunca habían tomado psicodélicos. Como efectos psicológicos, las personas aumentaron su flexibilidad cognitiva, introspección psicológica y bienestar pasado el mes. 

Una revisión publicada en The Lancet Psychiatry ha analizado la prevalencia del trastorno depresivo mayor durante el embarazo, el periparto —justo antes y después del parto— y en el periodo posparto —hasta doce meses después—. La investigación, que utilizó datos de más de dos millones de mujeres y niñas desde 10 a 59 años de todas las regiones del mundo, mostró que aproximadamente una de cada 15 (6,8 %) se ve afectada por una depresión mayor durante el año posterior al parto y que la prevalencia era mayor durante las dos primeras semanas tras el parto (8,3 %). Los autores piden una mayor integración del cribado, la prevención y el tratamiento de este trastorno durante el periparto en los modelos de atención actuales.

Craig Venter, el biólogo y empresario estadounidense que fundó la empresa Celera Genomics para crear su propio Proyecto Genoma Humano en 1999 al margen del consorcio público, ha fallecido este miércoles en San Diego a los 79 años, según un comunicado del instituto J. Craig Venter, liderado por el investigador. Entre otros logros, Venter logró la primera secuenciación completa del material genético de un ser vivo y anunció que había logrado crear vida sintética. 

El consumo deliberado de tierra –denominado geofagia– es una práctica común en los animales para complementar su dieta o a modo de protección frente a intoxicaciones u otros problemas digestivos. Por primera vez, un equipo con participación española ha documentado esta conducta en los macacos de Berbería, en Gibraltar, especialmente en verano, cuando la afluencia de turistas es máxima. Esto último ha llevado a los autores del estudio, publicado en la revista Scientific Reports, a hipotetizar que el objetivo de la geofagia es mitigar el malestar digestivo causado por la comida de los visitantes.   

Las últimas predicciones del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF) estiman que existen probabilidades de que este año vuelva el fenómeno conocido como El Niño y que lo haga con mayor intensidad. En Europa, para junio-agosto, el pronóstico muestra una leve señal de precipitaciones inferiores a la media en el noreste del continente. En cuanto a la península ibérica, se prevé que las temperaturas superen el quintil superior del promedio estacional. Aunque todavía no es seguro que esto tenga lugar, las predicciones de los próximos meses lo confirmarán o descartarán. 

Las divisiones permanentes de grupos de chimpancés son muy poco habituales —un evento que ocurre una vez cada 500 años, según la evidencia genética—. La revista Science recoge la escisión del mayor grupo conocido de chimpancés salvajes tras 30 años de observaciones. Se trata de los chimpancés de Ngogo, en el Parque Nacional de Kibale (Uganda). El grupo pasó de la cohesión a la polarización en 2015 y, finalmente, a la aparición de dos grupos distintos en 2018. A partir de ese punto se incrementó la violencia y miembros de uno de los grupos mataron, al menos, a siete machos y 17 crías del otro. En la década de 1970 en Gombe (Tanzania), se documentó otro caso de este tipo, pero los chimpancés habían sido alimentados por humanos.