Dirigiendo ultrasonidos hacia una zona concreta del cerebro, científicos de la Universidad de Washington han conseguido inducir un estado muy parecido a la hibernación en ratas y ratones. Este estado, denominado “torpor”, incluye una reducción del metabolismo y de la temperatura corporal para ahorrar energía. Según los autores, que publican los resultados en la revista Nature Metabolism, si lograra aplicarse en humanos podría utilizarse en viajes espaciales o en medicina, para aumentar las probabilidades de supervivencia ante situaciones de riesgo vital como infartos o ictus. 

Un comentario publicado en la revista Nature Human Behaviour analiza las evidencias científicas que explican por qué las víctimas de violación a menudo quedan paralizadas de forma involuntaria, por lo que son incapaces de defenderse o expresarse sin que ello implique consentimiento, y las implicaciones que ello tiene para los sistemas legales del mundo. 

Un fármaco en forma de gel curó al cien por cien de los ratones con un tumor cerebral muy agresivo. Los autores confían es que sea un primer paso para ayudar a pacientes humanos con glioblastoma, uno de los tumores cerebrales más peligrosos en seres humanos. El artículo se publica hoy en PNAS. 

Un grupo de investigadores ha presentado el primer conectoma —diagrama de las conexiones neuronales— de todo el cerebro de un insecto, una larva de mosca del vinagre (Drosophila melanogaster). El trabajo, que según sus autores inspirará nuevos estudios de circuitos neuronales y arquitecturas de aprendizaje automático, se publica hoy en la revista Science. 

Un equipo de investigación de Suecia ha conseguido hacer ‘crecer’ un polímero blando conductor de la electricidad en varios tejidos de pez cebra y sanguijuela, así como en tejidos aislados de músculos de mamíferos, sin dañar esos tejidos. La investigación se publica en la revista Science. 

Comprobar de forma constante la actividad en redes sociales en la adolescencia temprana se asocia con cambios en la sensibilidad del cerebro relacionada con las recompensas y castigos. Es lo que ha concluido un estudio en el que han participado 169 estudiantes de 12 y 13 años de Estados Unidos con perfiles en Facebook, Instagram y Snapchat, según publica JAMA Pediatrics. 

Una investigación publicada en la revista Nature identifica las neuronas que permitieron volver a caminar tras la estimulación eléctrica de la médula espinal a nueve pacientes que sufrían parálisis. 

El cambio de un solo aminoácido en una proteína (TKTL1) podría haber dado a los humanos modernos una ventaja sobre sus contemporáneos más antiguos, como los neandertales, al permitir una mayor formación neuronal neocortical, según una investigación publicada en Science.

Un equipo de investigadores ha probado una terapia con la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) en modelos de ratón y en varones (en un ensayo clínico piloto) con síndrome de Down. Los resultados, que se publican en la revista Science, sugieren una mejora de la función cognitiva. 

Un estudio publicado en Cell Reports muestra que la contaminación atmosférica y el estrés durante el embarazo alteran las conexiones cerebrales de los ratones macho en desarrollo y no de las hembras, lo que provoca en ellos un comportamiento social similar al del autismo.