El uso de fármacos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) aumentó de forma “sustancial” en cinco países europeos entre 2010 y 2023 —entre ellos España— especialmente entre mujeres adultas, según afirma un estudio financiado por la Agencia Europea de Medicamentos. En España (con datos del SIDIAP de Cataluña), la edad mediana de personas que usaban esos medicamentos durante el periodo de estudio era 14 años, similar a la de Alemania y Reino Unido, pero más joven que en Bélgica (19 años) y los Países Bajos (20). Un tercio de estas personas son mujeres y un cuarto habían tenido anteriormente alguna receta para antidepresivos. El análisis se basa en datos de prescripciones de cinco fármacos y se publica en The Lancet Regional Health Europe. 

Varias investigaciones recientes habían concluido que el riesgo de cáncer gástrico se duplicaba con el uso de fármacos como el omeprazol –inhibidores de la bomba de protones –. Un nuevo estudio publicado en The BMJ afirma que no hay asociación entre el uso prolongado de estos medicamentos y el riesgo de adenocarcinoma gástrico. La investigación ha utilizado datos prospectivos de registros de Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia entre 1994 y 2020. El estudio incluye más de 17.000 pacientes con adenocarcinoma gástrico (que no era cáncer de cardias) con una exposición superior a un año a estos fármacos.

Un mayor índice de masa corporal (IMC) tiene correlación –independientemente de la edad de la menarquia– con un menor riesgo de cáncer de mama, según un metaanálisis basado en datos genéticos de más de 56.000 mujeres. El estudio, publicado en Science Advances, busca esclarecer hallazgos previos aparentemente contradictorios: más grasa corporal (medida por el IMC) antes de la pubertad podría tener un efecto protector frente al cáncer de mama; sin embargo, un IMC más alto también se relaciona con una primera menstruación más temprana, lo cual se asocia con un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad. Los autores indican que la etapa prepuberal constituye una “ventana crítica” en la que la adiposidad ejerce más influencia sobre el riesgo futuro de cáncer de mama.

Alrededor del 15 % de los embarazos reconocidos terminan en aborto espontáneo y se estima que casi la mitad de las concepciones se pierden en etapas tempranas, sin que las personas se den cuenta. Ahora, un equipo de Estados Unidos y Dinamarca ha analizado datos de más de 139.000 embriones procedentes de fertilización in vitro de cerca de 23.000 parejas y ha encontrado diversas variantes genéticas asociadas con un mayor riesgo de aborto. Muchas de ellas están asociadas con la meiosis, un proceso de división celular clave en las células sexuales. Los autores, cuyo estudio se publica en Nature, reconocen que los nuevos datos no permitirán estimar con precisión el riesgo individual, porque los factores más importantes siguen siendo la edad y elementos ambientales.  

Una investigación publicada en Nature calcula que las emisiones de microplásticos a la atmósfera se han sobreestimado. Los autores compararon las mediciones de microplásticos atmosféricos de 76 estudios realizados entre 2014 y 2024 en diferentes lugares del mundo con simulaciones de modelos. Según las simulaciones, las concentraciones atmosféricas de microplásticos eran entre 100 y 10.000 veces inferiores a lo que se había estimado anteriormente. 

Antes de ser publicados, los estudios escritos por investigadoras están revisados por pares durante un tiempo más largo que los artículos de autores masculinos, según afirma un análisis de más de 36 millones de publicaciones en revistas de biomedicina y ciencias de la vida. El tiempo mediano de revisión por pares es entre 7,4 % y 14,6 % más largo para las autoras que para los autores en la mayoría de las disciplinas, dice el análisis publicado en PLoS Biology. 

Un nuevo informe del Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-INWEH en sus siglas en inglés) endurece el discurso sobre la emergencia hídrica actual al hablar de la era de la “bancarrota global del agua”. Según el informe, los términos de “estrés hídrico” o “crisis del agua” son ya insuficientes, al encontrarnos en una situación que va más allá de una crisis temporal, caracterizada por pérdidas irreversibles de recursos hídricos naturales y la incapacidad de volver a los niveles históricos. El trabajo recuerda que, aunque no todas las cuencas están en bancarrota hídrica, “bastantes sistemas críticos en todo el mundo han cruzado estos umbrales” y están interconectados por el comercio, la migración, el clima o la geopolítica. 

Un equipo internacional ha analizado datos de más de 700 poblaciones de mamíferos en zoológicos desde 1970 y concluye que se ha producido un envejecimiento de los animales y una disminución de las hembras en edad de reproducción. Según los autores, esto pone en peligro el papel de los zoos en la conservación de especies silvestres en peligro de extinción y en la promoción de la biodiversidad global. Los resultados se publican en la revista PNAS. 

Un equipo internacional ha entrenado a 85 personas para que activen una parte del cerebro relacionada con la recompensa y las expectativas positivas, tras lo cual recibieron una vacuna frente a la hepatitis B. En global, las personas que aprendieron a mantener una mayor actividad en dicha zona presentaron un mayor aumento en los niveles de anticuerpos tras la inmunización. Según los autores, los resultados “sugieren que el pensamiento positivo podría ayudar al cerebro a fortalecer el sistema inmunitario de forma no invasiva”. El trabajo se publica en Nature Medicine. 

Cuando un rinovirus, la causa más frecuente del resfriado común, infecta el revestimiento de nuestras fosas nasales, las células trabajan juntas para combatirlo activando un arsenal de defensas antivirales. Un artículo publicado en la revista Cell Press Blue demuestra cómo lo hacen y sugiere que son las defensas del cuerpo, y no el virus en sí, lo que determina si vamos a resfriarnos o no, así como la gravedad de los síntomas.