Un estudio describe los cambios en el cerebro de una mujer durante y después del embarazo, que incluyen una disminución “pronunciada” del volumen de materia gris y del grosor cortical, y un aumento del volumen ventricular y del líquido cefalorraquídeo. Algunos de los cambios se mantienen en el periodo posparto; otros se revierten en unos meses. El equipo hizo 26 escaneos por IRM (imágenes por resonancia magnética) y análisis de sangre en una sola madre, desde antes de la concepción hasta dos años tras el parto. Los resultados se publican en Nature Neurology.
La integridad microestructural de los principales tractos de sustancia blanca aumentó a lo largo del embarazo. Crédito: Daniela Cossio.
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Susana Carmona Cañabate
Investigadora principal del Grupo Neuromaternal
[Los métodos del estudio] no solo [son] sólidos sino también innovadores, ya que utilizan una metodología (dense-sampling) que permite tener una muy buena resolución temporal, es decir, trazar de forma muy precisa fenómenos altamente variables en el tiempo.
Toda la trayectoria que se dibuje de cambios en el grosor cortical encaja a la perfección con estudios previos. Además, aglutina por primera vez datos pre, durante y post embarazo y mide, no solo en grosor cortical, sino también en datos sobre la integridad de la sustancia blanca y del hipocampo.
Es cierto que este tipo de diseños ganan poder estadístico a partir del número de puntos temporales, sesiones, en lugar del número de sujetos. El camino a seguir ahora es evaluar este fenómeno en un mayor número de sujetos para poder, así, ver qué relación tienen estos cambios con factores que muestran una alta variabilidad entre sujetos: tipo de parto, lactancia, síntomas de depresión, estatus socioeconómico, baja de maternidad, etc...
Sin duda, este y otros estudios centrados en caracterizar los cambios cerebrales en embarazadas nos pueden ayudar a comprender, predecir, y prevenir patología mental posparto, entre otros fenómenos. Pero aún estamos lejos de realizar recomendaciones específicas.
"No tengo conflicto de interés más allá de trabajar en el mismo campo de estudio y, por lo tanto, conozco bien el trabajo de las investigadoras".
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Óscar Vilarroya
Director de investigación
Es un estudio relevante, realiza un análisis de los cambios cerebrales y hormonales pre-post embarazo por primera vez, pero hay que tener en cuenta que es solo un sujeto y eso hace muy difícil sacar conclusiones y generalizar los hallazgos a la población, y mucho menos que se puedan sacar implicaciones prácticas.
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Magdalena Martínez García
Investigadora posdoctoral en el Departamento de Ciencias Psicológicas y del Cerebro de la Universidad de California, Santa Bárbara (EE.UU.)
Este estudio sirve como prueba de concepto de que los estudios de imagen de precisión están en condiciones de detectar toda la gama dinámica de cambios cerebrales que se desarrollan durante el período de gestación con una resolución temporal sin precedentes. Los hallazgos corticales cerebrales se alinean con los revelados previamente por estudios longitudinales de cohortes más amplios (Paternina et al, 2024) en madres primerizas, lo que sugiere que los cambios cerebrales inducidos por el embarazo pueden ser un fenómeno ubicuo.
"Mi único conflicto de interés es que actualmente trabajo en el laboratorio que ha publicado el estudio (desde hace cuatro meses), aunque no soy coautora".
- Artículo de investigación
- Revisado por pares
- No aleatorizado
- Estudio observacional
- Estudio de caso
- Humanos
Laura Pritschet et al.
- Artículo de investigación
- Revisado por pares
- No aleatorizado
- Estudio observacional
- Estudio de caso
- Humanos
