Jesús Santiago Notario del Pino
Profesor Titular del departamento de Biología Animal, Edafología y Geología de la Universidad de La Laguna
¿Por qué está costando estabilizar, por un lado, el incendio de Madrid-Ávila, y, por otro, el de la La Vall d'Uixó?
"Cuando un incendio es tan difícil de controlar, la causa más frecuente suele ser la conjunción de los siguientes factores: (i) alta carga de combustible vegetal; (ii) condiciones meteorológicas muy desfavorables (alta temperatura, baja humedad relativa, vientos fuertes y secos); (iii) relieve abrupto y/o accidentado, a lo que habría que sumar (iv) viviendas, poblaciones o urbanizaciones (es decir, interfaz urbano-forestal), que suelen ser objetivo prioritario en las tareas de evacuación y extinción, lo que obliga a distraer una cantidad variable de recursos, aunque sea temporalmente".
¿Tenemos que acostumbrarnos a este tipo de incendios, que exceden la capacidad de extinción?
"Si no se trata el asunto de la carga de combustible, creo que vamos a tener que acostumbrarnos a ello. Como suelen repetir muchos especialistas e ingenieros de montes: lo que no gestionemos nosotros, lo gestionará el fuego. El problema es que la masa de combustible ha crecido mucho a lo largo de las últimas décadas, como consecuencia, sobre todo, del abandono del medio rural y algo así no se arregla fácilmente a corto plazo; no creo que existan soluciones milagrosas (como tampoco económicas) para un problema de esta magnitud".
¿Qué se puede hacer cuando exceden la capacidad de extinción?
"Eliminar combustible allí donde sea factible hacerlo de manera que, cuando llegue el frente de llama, no tenga mucho que quemar y disminuya la intensidad del fuego, lo que haría posible enfrentarse a él. Sobre el papel parece sencillo, pero en la práctica puede ser tremendamente complicado por la elevada velocidad de propagación del fuego (que supera las líneas de defensa, a veces, con mucha facilidad), así como la generación de focos secundarios debido a la emisión de rescoldos incandescentes (pavesas) que se propagan por el aire, pueden superar dichas líneas y poner en peligro al personal de extinción".
¿Estamos preparados para enfrentarnos a ellos?
"Desde la distancia, tengo la impresión de que no estamos preparados del todo. De hecho, basta mirar a nuestro entorno geográfico más cercano (Portugal, Francia, Italia, Grecia) para darse cuenta de que es un problema de ámbito supranacional".