Rosa Arévalo García
Profesora titular de Psicobiología en la Universidad de La Laguna
Las alteraciones moleculares asociadas al envejecimiento pueden relacionarse con distintos trastornos y enfermedades crónicas características de edades avanzadas. Una de estas alteraciones, metilaciones del ADN sanguíneo, se utilizan como relojes epigenéticos para determinar la edad biológica de los sujetos que no siempre se corresponde con la edad cronológica. Dependiendo de múltiples circunstancias asociadas al estilo de vida, como la alimentación o la actividad física, la velocidad de envejecimiento puede aumentar o disminuir quedando esto registrado en el ADN.
Los autores estudian los efectos de diferentes tipos de tratamientos sobre estos relojes epigenéticos: MVM (complemento de multivitaminas y minerales) y extracto de cacao, además de un placebo para el grupo control, durante dos años a una población formada por 482 mujeres y 476 hombres de edad media de 70 años. Determinan la acción sobre cinco relojes epigenéticos: PCHannum, PCHorvarth, PCPhenoAge, PCGrimAge y DunedinPACE
En los sujetos que presentaban, antes del ensayo, un envejecimiento acelerado, el tratamiento con MVM produjo ligeras, pero significativas, mejorías en dos de los cinco relojes epigenéticos medidos. Sin embargo, cuando los marcadores de envejecimiento no presentaban estas características de aceleración, el tratamiento con MVM no tuvo ningún efecto. Tampoco tuvo efecto alguno sobre los cinco relojes epigenéticos, el tratamiento con extracto de cacao independientemente del punto de partida al inicio del ensayo.
Como señalan los autores, son necesarios más estudios para determinar la relevancia de estos resultados. Así, el impacto que el uso de MVM tendría sobre el desarrollo de enfermedades asociadas a la edad avanzada requeriría de estudios a más largo plazo.
Sin embargo, es importante la utilización de estas técnicas para determinar la edad biológica real de los sujetos y adecuar los tratamientos sin tener solo en cuenta la edad cronológica.