En los años 2005 y 2010 se aprobaron en España dos leyes “antitabaco” que, entre otras medidas, limitaban su consumo en lugares públicos y de trabajo. Tras su implantación disminuyó significativamente la exposición al humo de tabaco en no fumadores, así como el número de fumadores activos.
Hoy la revista Tobacco Control, del grupo BMJ, publica una investigación sobre la proporción de fumadores pasivos en España en 2024, que compara la evolución con tres ediciones anteriores y que incluye información sobre la exposición en no fumadores al humo en las terrazas, así como a productos de cigarrillos electrónicos. El trabajo, realizado desde la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), muestra por primera vez en su serie de datos una tendencia al aumento de fumadores pasivos.
Para presentar los principales resultados del trabajo y responder a las preguntas de los periodistas, el SMC España organizó una sesión informativa con tres de los autores: Carlos Jiménez-Ruiz, neumólogo especialista en tabaquismo que ha sido coordinador del Área de Tabaquismo, director del Programa de Investigación en Tabaquismo y presidente de SEPAR (2018-2021), Inmaculada Gorordo Unzueta, neumóloga en el Hospital Universitario Galdakao-Usansolo en Bizkaia, miembro del Área de Tabaquismo y del Programa de Investigación de tabaquismo de SEPAR y coordinadora de la encuesta sobre tabaco del año 2024, y Juan Antonio Riesco Miranda, neumólogo del Hospital San Pedro de Alcántara de Cáceres, que ha sido coordinador del Área de Tabaquismo y es el actual director del Programa de Investigación en Tabaquismo de SEPAR.
Las novedades de la cuarta edición
La SEPAR había llevado a cabo tres trabajos sobre tabaquismo pasivo entre 2005 y 2011, durante el periodo en que se aprobaron las últimas leyes “antitabaco” en España. “Han pasado ya 20 años desde el primer estudio. Consideramos que ha habido un vacío de datos en este tiempo y decidimos replicarlo en un contexto en el que además se ha incorporado y extendido el consumo en forma de dispositivos electrónicos”, explicó Riesco Miranda.
La investigación “incluyó las mismas preguntas que se realizaron en los trabajos anteriores, pero se añaden cuestiones en relación al uso y exposición a dispositivos electrónicos de consumo y sobre la exposición en terrazas, no solo frente al humo de tabaco, sino también a aerosoles procedentes de estos dispositivos. En total se realizaron 3.000 entrevistas y se incluyeron respuestas de más de 1.300 personas no fumadoras”, resumió Gorordo Unzueta.
En cuanto a los resultados, por primera vez en la serie de datos se observa una tendencia al aumento de la exposición al humo del tabaco. En concreto, el porcentaje de exposición en los lugares estudiados pasó del 21,3 % al 23,8 %, lo que supondría un incremento relativo del 11,7 %. Aunque el resultado no es estadísticamente significativo, “lo relevante es que después de 13 años sin cambios en la legislación se ha cortado el descenso y parece haber un incremento en la exposición”, recalcó Jiménez-Ruiz. Estos datos contrastan, por ejemplo, con los de 2011, recogidos tras la ley del año anterior, y que “reflejaban un descenso significativo del 44 %”.
Además, si se consideran las terrazas de los bares, como hace el nuevo estudio por primera vez, “la prevalencia de tabaquismo pasivo aumenta hasta el 55 %”, alertó Jiménez-Ruiz, lo que convierte a estos espacios en el lugar predominante de exposición a los productos del tabaco. En cuanto a los aerosoles procedentes de dispositivos electrónicos, la exposición en no consumidores en 2024 fue del 18,3 %, pero el porcentaje aumenta al 38,2 % si se incluyen las terrazas.
Respecto a estas nuevas formas de consumo, “hay una irrupción del uso de cigarrillos electrónicos, tabaco calentado o bolsitas de nicotina que está haciendo disminuir la sensibilización sobre el tabaquismo pasivo. Es importante alertar sobre el peligro de estas nuevas formas, que no sirven para dejar de fumar ni para reducir el daño y que son tan adictivas como los cigarrillos convencionales”, explicó Jiménez-Ruiz. Además, “el mayor consumo, sobre todo en forma de dispositivos electrónicos, se produce en la franja de edad entre 16 y 40 años”, indicó Gorordo Unzueta. Este es el grupo de población “a quien más hay que proteger, porque se ha comprobado que quienes se inician de esta forma tienen más riesgo de ser consumidores de tabaco convencional”, añadió. Según Riesco Miranda, “hay un problema actual de desinformación y de falta de sensibilización de la gente joven al respecto”.
“La implantación de las legislaciones sobre el tabaco condujo a una significativa reducción de la prevalencia de tabaquismo pasivo global, en bares y restaurantes, en escuelas, en el hogar y en el trabajo”, resumió Jiménez-Ruiz. Sin embargo, ahora “la ley se está quedando antigua, y a la inacción legislativa se le une una relajación en el cumplimiento de las medidas”, alertó.
Preguntados por las repercusiones y la importancia del tabaquismo pasivo, Gorordo Unzueta recordó que hay muchos estudios que muestran su relación con el cáncer de pulmón, cardiopatías, infecciones respiratorias en niños o disminución de la capacidad pulmonar. “Sabemos que en España se producen alrededor de 55.000 muertes al año por el consumo activo de tabaco convencional y 3.000 se deben a la exposición pasiva”, afirmó.
No hay un nivel seguro de exposición al humo del tabaco, ni siquiera en las terrazas o en el exterior
Inmaculada Gorordo Unzueta
En relación a las terrazas de los bares, el lugar predominante actualmente de exposición al tabaco según el nuevo estudio, la neumóloga explicó que “no hay un nivel seguro de exposición al humo del tabaco, ni siquiera en las terrazas o en el exterior. Diferentes estudios han detectado niveles más elevados de nicotina y de partículas procedentes de la combustión en personas expuestas al humo en terrazas. Se ha visto incluso que pueden penetrar en el interior de los bares”.
Reacciones independientes al estudio
El SMC España ha preguntado a expertos que no han participado en el estudio su valoración. Josep Maria Suelves, investigador del Behavioural Design Lab en el UOC eHealth Center, vocal de la junta directiva de la Sociedad de Salud Pública de Cataluña y de Baleares y vicepresidente del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo, apunta a los afectos positivos que tuvieron las normas sobre tabaco en la primera década de este siglo en España. “Necesitan ser continuados por el impulso de nuevas normas, que contribuyan a aumentar el precio de los productos con tabaco y nicotina, permitan implantar por fin el empaquetado neutro en nuestro país, amplíen los espacios libres de humo y aerosoles con nicotina y mejoren la regulación de los nuevos productos que las multinacionales tabacaleras han venido difundiendo, especialmente entre jóvenes y adolescentes”, añade.
Por su parte, Josep M. Borràs, coordinador científico de la Estrategia en Cáncer del Sistema Nacional de Salud, director del Plan Catalán de Oncología y catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad de Barcelona, coincide en que el estudio demuestra con datos de encuestas de salud poblacionales que son necesarios esfuerzos continuados para mantener el proceso de cambio en la exposición al humo ambiental en los niveles conseguidos. "El reto es continuar progresando en el control de la exposición y no perder los avances conseguidos”, afirma.
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