El cerebelo, una región del cerebro implicada en el movimiento y diversas funciones cognitivas, experimenta un rápido desarrollo en el feto durante el último trimestre del embarazo. Un estudio publicado en Science muestra que el nacimiento prematuro altera la maduración de distintos tipos de células del cerebelo y sus conexiones neuronales. Estas alteraciones varían según el momento en que se produce el parto y se observan incluso cuando los bebés prematuros alcanzan la edad que tendrían si hubieran nacido a término. Aunque todavía se desconoce si los cambios observados persisten a largo plazo, estos resultados podrían ayudar a comprender las dificultades motoras y cognitivas asociadas a la prematuridad.