Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)

La biodiversidad global está amenazada por el impacto del ser humano, que ya ha provocado la extinción de cientos de especies. Sin embargo, el árbol de la vida conocido continúa expandiéndose con el descubrimiento de numerosos clados (grupos de organismos que comparten un ancestro común y todos sus descendientes), según un estudio internacional publicado en PNAS. De acuerdo con sus estimaciones, realizadas entre 2015 y 2020, cada año se describen más de 700 nuevos géneros, más de 20 nuevas familias y más de tres nuevos órdenes, todos basados en especies recién descubiertas. Según los autores, muchos clados nuevos permanecen sin descubrir, y describirlos antes de que se extingan debería ser una prioridad para la investigación y la conservación. 

Un ensayo clínico (COSMOS) sobre 958 personas adultas sanas con una edad media de 70 años ha probado la capacidad para frenar el envejecimiento de un suplemento multivitamínico junto con el extracto de cacao. Los resultados, publicados en Nature Medicine, muestran que el suplemento ralentizó ligeramente dos de los cinco marcadores biológicos de envejecimiento medidos tras dos años de toma diaria. Los dos marcadores afectados fueron PCPhenoAge y PCGrimAge, que redujeron su tasa de aumento anual en 2,6 meses y 1,4 meses, respectivamente. La ralentización fue mayor para quienes mostraban un envejecimiento más acelerado. El cacao no mostró ningún efecto.  

Las alteraciones forestales en Europa —incluidos incendios, plagas de insectos y temporales de viento— podrían llegar a duplicarse antes de finales del siglo XXI en comparación con el período entre 2001 y 2020 si no se reducen las emisiones. En el caso de los incendios, la superficie anual quemada podría casi triplicarse. La región mediterránea se sitúa entre las más vulnerables y casi el 90 % de los bosques mediterráneos podrían verse afectados por más incendios y plagas bajo escenarios de mayor calentamiento. Las conclusiones se publican en un estudio de la revista Science en el que participan centros españoles como el CREAF, el CTFC y la Universitat de Girona.

Las células CAR-T, linfocitos T modificados en el laboratorio para que ataquen a células tumorales, han mostrado su utilidad frente a determinados tipos de cáncer. Ahora, un equipo de EE. UU ha seguido el mismo concepto y ha introducido receptores artificiales en astrocitos, un tipo de célula nerviosa, con el objetivo de disminuir las placas de amiloide distintivas de la enfermedad de Alzheimer. Los experimentos, realizados en ratones, mostraron una reducción significativa del amiloide, aunque no llegaron a observarse cambios en el comportamiento de los animales. Los resultados se publican en Science. 

Según ha informado el diario El País, la Generalitat de Cataluña ha comunicado un caso de gripe porcina —y no de peste porcina, que está producida por otro virus y y no afecta al ser humano— en una persona de 83 años en la provincia de Lleida. El diario apunta a que, al no haber tenido contacto con cerdos que puedan transmitir el virus, el paciente pudo resultar contagiado por otra persona. 

En las pozas efímeras de las costas de la isla caribeña de Curazao vive Choanoeca flexa, un minúsculo organismo acuático unicelular del grupo de los coanoflagelados, importantes por ser parientes cercanos a los animales. A medida que las pozas se evaporan y se vuelven a llenar, C. flexa puede pasar de unicelular a pluricelular y viceversa por tres vías diferentes: por división, por agregación o combinando ambas, que hasta ahora se consideraban excluyentes. El descubrimiento, publicado hoy en Nature, puede cuestionar lo que se sabe sobre los orígenes de la vida multicelular. 

En declaraciones a los medios en Barcelona, el ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, ha anunciado que el ministerio prohibirá la venta de bebidas energéticas a los menores de 16 años en España. La normativa abarcará también a menores de 18 años cuando las bebidas contengan más de 32 miligramos de cafeína por 100 mililitros. 

Una nueva investigación que analiza más de 33.000 poblaciones de peces en el hemisferio norte entre 1993 y 2021 revela que el calentamiento crónico del océano está impulsando un descenso a largo plazo de la biomasa de hasta el 19,8 % anual para las especies del Mediterráneo, el Atlántico Norte y el Pacífico Nororiental. Al mismo tiempo, a corto plazo, se observa que en zonas frías prosperan más peces con el calor, pero son incrementos transitorios y los autores alertan de que confiar en ellos daría lugar a una explotación insostenible. El estudio, del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y la Universidad Nacional de Colombia, se publica en Nature Ecology & Evolution. 

Una investigación publicada en PNAS muestra los efectos del humo de incendios de grandes dimensiones y de los aerosoles de erupciones volcánicas de gran potencia en las temperaturas atmosféricas globales. A partir de observaciones de satélites, el equipo estimó las alteraciones térmicas asociadas a la erupción de 1991 del volcán Pinatubo, en Filipinas; los incendios forestales de Australia de 2019 y 2020; y la erupción en 2022 del volcán submarino Hunga Tonga, en Tonga. Los tres eventos tuvieron efectos en la temperatura atmosférica global. Las partículas de sulfato del Pinatubo provocaron el enfriamiento de la troposfera y el calentamiento de la estratosfera, confirmando mediciones anteriores. Los aerosoles emitidos por los incendios de Australia, aunque suponían apenas un 5 % de la masa de aerosoles emitida por el Pinatubo, también generaron ambos efectos, mientras que el vapor del agua del Hunga Tonga produjo enfriamiento troposférico.  

En febrero del 2025, aumentó la concentración de litio de forma súbita alrededor de 96 km sobre el nivel del mar unas 20 horas después de la reentrada en la atmósfera de un lanzador Falcon 9 de SpaceX. Se trata de la primera detección directa de contaminación en la atmósfera alta debida a la reentrada de un vehículo espacial, según un estudio publicado en Communications Earth & Environment. El litio se usa en componentes de naves espaciales, pero solo se encuentra a esas alturas de forma natural en cantidades ínfimas, y su acumulación podría tener consecuencias climáticas.