Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC)

Diferentes investigaciones han demostrado que el ejercicio beneficia al cerebro. Ahora, un equipo internacional ha estudiado en ratones de qué forma le afecta la actividad física y cómo esos cambios influyen en los efectos del ejercicio. La investigación, publicada en Neuron, ha comprobado que la actividad física provoca cambios cerebrales en una región del hipotálamo implicada en cómo usa el cuerpo la energía o en la regulación del azúcar en la sangre. Si bloqueaban esas neuronas justo después del ejercicio, los animales no mostraban una mejora de la resistencia ni del metabolismo con el entrenamiento. Los autores plantean que la activación de dichas neuronas puede ayudar al cuerpo a recuperarse más rápido, lo que permitiría que otras partes, como los músculos, los pulmones y el corazón se adapten más rápidamente a entrenamientos más intensos. 

Un estudio publicado en la revista Science muestra un aumento a nivel mundial en la toxicidad y el daño ecológico derivado de los pesticidas, contrario al objetivo de las Naciones Unidas de reducir a la mitad los riesgos asociados a su uso para el 2030. Los autores del artículo analizaron la toxicidad total aplicada (TAT, por sus siglas en inglés), que recoge tanto uso como toxicidad de los pesticidas, a escala global entre 2013 y 2019. Los datos incluyeron los riesgos de 625 pesticidas para ocho grupos de especies y en 65 países, que representan el 79,4 % de la superficie agrícola mundial. La TAT aumentó en seis de los ocho grupos de especies, incluidos todos los grupos de invertebrados y las plantas terrestres, y solo Chile alcanzaría el objetivo de reducir el riesgo de los pesticidas en un 50 % para 2030. 

AlphaGenome es un modelo de aprendizaje profundo desarrollado por Google DeepMind capaz de predecir la función de secuencias de ADN de hasta un millón de pares de bases. Una evaluación de la herramienta muestra que iguala o mejora la capacidad de predicción de los modelos existentes en 25 de las 26 pruebas realizadas. Según los autores, que forman parte de la propia Google DeepMind, AlphaGenome puede ayudar a los científicos a “comprender mejor la función del genoma, la biología de las enfermedades y, en última instancia, impulsar nuevos descubrimientos biológicos y el desarrollo de nuevos tratamientos”. Los resultados se publican en Nature. 

Una investigación basada en modelos y datos concluye que los efectos adversos en la salud relacionados con las emisiones por plásticos podrían más que duplicarse de aquí al año 2040 si no cambian las prácticas actuales. Las autoras señalan que su modelo no pudo evaluar los posibles impactos asociados con muchas sustancias químicas contenidas en los plásticos, ni con los microplásticos y nanoplásticos que se forman a lo largo de su ciclo de vida, debido a la falta de datos y a “una grave falta de transparencia sobre su composición”. Los resultados se publican en The Lancet Planetary Health. 

Un nuevo informe del Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU-INWEH en sus siglas en inglés) endurece el discurso sobre la emergencia hídrica actual al hablar de la era de la “bancarrota global del agua”. Según el informe, los términos de “estrés hídrico” o “crisis del agua” son ya insuficientes, al encontrarnos en una situación que va más allá de una crisis temporal, caracterizada por pérdidas irreversibles de recursos hídricos naturales y la incapacidad de volver a los niveles históricos. El trabajo recuerda que, aunque no todas las cuencas están en bancarrota hídrica, “bastantes sistemas críticos en todo el mundo han cruzado estos umbrales” y están interconectados por el comercio, la migración, el clima o la geopolítica. 

Cuando un rinovirus, la causa más frecuente del resfriado común, infecta el revestimiento de nuestras fosas nasales, las células trabajan juntas para combatirlo activando un arsenal de defensas antivirales. Un artículo publicado en la revista Cell Press Blue demuestra cómo lo hacen y sugiere que son las defensas del cuerpo, y no el virus en sí, lo que determina si vamos a resfriarnos o no, así como la gravedad de los síntomas. 

Aunque la ganadería extensiva ha aumentado en algunas regiones, también ha disminuido en el 42 % de los pastos dedicados a este fin, según un estudio publicado en la revista PNAS que analiza datos de entre 1999 y 2023. La disminución se ha dado en zonas ricas del planeta, como Europa, América del Norte o Australia, donde las tendencias de consumo han virado hacia animales como cerdos y pollos. El aumento se vio en zonas más pobres, concretamente en África, Asia, América del Sur y Centroamérica. Los autores del estudio, uno de ellos español, afirman que “las reducciones en las tasas de carga ganadera pueden tener importantes consecuencias ecológicas a escala regional y mundial”, afectando a la biodiversidad o a los regímenes de incendios. 

La secuenciación del ADN del virus encontrado en los jabalíes infectados por la peste porcina africana en Cataluña y su comparación con el ADN de 17 de las 19 muestras con las que se investigaba en el Centro de Investigación en Sanidad Animal (IRTA-CReSA) ha revelado que no coinciden, según han comunicado en rueda de prensa esta mañana representantes del equipo científico a cargo del estudio y de la consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Generalitat de Cataluña. Han considerado la fuga del laboratorio como “altamente improbable” aunque todavía hay más estudios en marcha. La investigación, liderada por el IRB, apunta a que podría pertenecer a una nueva cepa no descrita en la literatura científica. 

Un equipo internacional ha realizado una estimación de la cobertura de vacunación mundial y la incidencia de 104 enfermedades transmitidas por el ganado vacuno, las aves de corral y los cerdos en 203 países y territorios durante las últimas dos décadas. Sus conclusiones son que la cobertura de vacunación actual de las poblaciones ganaderas mundiales podría ser insuficiente para prevenir diversas enfermedades, como el ántrax, la rabia o la dermatosis nodular contagiosa, de la que se han registrado 17 focos en España. Los resultados se publican en PNAS. 

La revista Science publica un mapa global sobre la exposición a sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS, por sus siglas en inglés) a través del consumo de productos pesqueros. Las PFAS son sustancias de difícil degradación, por lo que pueden acumularse y algunas se relacionan con problemas de salud. Los autores recopilaron datos durante 20 años a partir de mediciones de PFAS en el medio marino y en pesquerías, y elaboraron un mapa de las concentraciones de estos compuestos en más de 200 especies de peces marinos. El estudio muestra que el comercio internacional de pescado redistribuye el riesgo de exposición a PFAS desde regiones de alta contaminación hacia zonas menos expuestas, siendo el comercio europeo el que desempeña un papel clave en el aumento del riesgo de exposición a estas sustancias.