La superficie afectada por los incendios forestales en Europa podría casi triplicarse a finales de siglo
Un equipo de investigadores en Alemania ha analizado diferentes factores para estimar cuál podría ser la superficie forestal quemada cada año a finales de siglo en Europa. Según sus resultados, en un escenario de bajas emisiones aumentaría en un 39 %, mientras que podría casi triplicarse si se tratase de un escenario de altas emisiones. Por otro lado, la mejora en la gestión de incendios tiene el poder de limitar significativamente estas previsiones. Los autores, que publican el trabajo en la revista Global Change Biology, apuntan que “si bien la reducción de las emisiones es fundamental para disminuir el impacto de los incendios, los resultados también muestran que las mejoras en la prevención, la detección temprana y la extinción desempeñan un papel clave para ayudar a reducir la extensión del área afectada”.
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Resco - Incendios Global Change
Víctor Resco de Dios
Profesor de Ingeniería forestal y Cambio global de la Universidad de Lleida e investigador de Agrotecnio
La temporada de incendios suele venir acompañada por un ejercicio improductivo de atribución de culpas y una búsqueda de chivos expiatorios. Esta temporada de incendios, por ejemplo, hemos visto discusiones sobre el efecto del cambio climático o de la gestión del territorio. El problema de los incendios forestales no se estaría agravando si estuviéramos yendo hacia una glaciación (en lugar de hacia un calentamiento global), y se hubiera mitigado en gran parte si nuestros paisajes fueran los de hace un siglo, con una superficie forestal mucho más reducida. Los incendios, por tanto, resultan de la interacción entre el clima y la gestión de combustible (la vegetación que arde en un incendio).
Este estudio refuerza la idea que reducir el problema de los incendios a un asunto meramente climático es tan absurda como ignorar la realidad forestal. Esto es, el estudio muestra cómo el problema de los incendios se agravará notablemente en un escenario de cambio climático si no tomamos medidas de adaptación, y también que gran parte del problema (aunque no todo) se puede mitigar con la gestión del combustible. Dicho de otra forma, el estudio nos recuerda que debemos buscar abandonar los chivos expiatorios y centrarnos en la adaptación al cambio climático y global.
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Billin et al.
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