La neuropatía periférica inducida por la quimioterapia es una consecuencia de los tratamientos contra el cáncer basados en platino que afecta a más del 60 % de los pacientes y provoca dolor, ardor y entumecimiento. El compuesto psicodélico psilocibina podría ayudar a prevenirla, según los investigadores de un estudio en modelos con ratones publicado en Science. Dos dosis de psilocibina antes del tratamiento previnieron la neuropatía periférica a lo largo de hasta seis ciclos de quimioterapia sin reducir sus efectos antitumorales. La autora de otro artículo de perspectiva sobre este estudio, también en Science, afirma que “el reto ahora es trasladar estos conocimientos sobre los mecanismos subyacentes a ensayos clínicos cuidadosamente diseñados”.  

En 2023, 1.170 millones de personas sufrían un trastorno de salud mental, frente a los 599 millones de personas que los padecían en 1990, según un estudio global publicado en The Lancet. Las mujeres experimentaron tasas más elevadas de ansiedad y depresión, mientras que los trastornos del desarrollo neurológico y del comportamiento –como el TDAH o el autismo– son más comunes en los hombres. La mayor incidencia se observó entre los 15 y 19 años, lo que, según los autores, subraya la necesidad de una prevención temprana y un apoyo específico para este grupo de edad. 

Las infusiones intravenosas únicas y repetidas de ketamina son eficaces para reducir los síntomas suicidas y depresivos en pacientes con un episodio depresivo mayor en fase aguda. Son las principales conclusiones de una revisión sistemática y metaanálisis publicada hoy en la revista JAMA Psychiatry, que también señala que los resultados a largo plazo no están bien establecidos. 

El alucinógeno psilocibina, presente en algunos hongos, se está investigando como tratamiento para trastornos como la depresión. Un estudio publicado en Nature Communications muestra que una única dosis del compuesto –de 25 mg– es capaz de general cambios cerebrales hasta un mes después de la administración. Estos se midieron mediante técnicas de neuroimagen en 28 adultos sanos que nunca habían tomado psicodélicos. Como efectos psicológicos, las personas aumentaron su flexibilidad cognitiva, introspección psicológica y bienestar pasado el mes. 

El estudio de las drogas psicodélicas en tratamientos farmacológicos tuvo su momento eureka con el famoso paseo en bicicleta bajo los efectos del LSD del químico Albert Hofmann en 1938 y después se desarrolló durante décadas, pero con Richard Nixon quedó guardado en un cajón. En los últimos años, ha resurgido en hospitales y laboratorios de todo el mundo. La semana pasada, el Congreso de los Diputados acogía una jornada sobre estas sustancias. Explicamos qué son, para qué se utilizan, en qué punto está su investigación y cuáles son sus riesgos, con la ayuda de fuentes expertas.  

La dimetiltriptamina (DMT) se encuentra detrás de los efectos psicodélicos de la ayahuasca. Según los resultados de un ensayo clínico en fase IIa, publicados en Nature Medicine, esta molécula mejoró los síntomas depresivos en adultos con depresión tras una dosis. El ensayo incluyó a 34 personas, de las cuales 17 recibieron DMT intravenoso. Este segundo grupo mostró mejoras superiores en los síntomas depresivos a las del grupo control. Pasadas dos semanas y en la segunda parte del ensayo, se administró DMT a todos los participantes y los efectos antidepresivos se mantuvieron tres meses. Los efectos adversos fueron principalmente dolor en el sitio de la inyección, náuseas y ansiedad transitoria.

La Asociación Estadounidense de Psiquiatría ha presentado las novedades del futuro Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM, por sus siglas en inglés) en cinco artículos que se publican en The American Journal of Psychiatry. Destaca el cambio de nombre —pasará a ser Manual diagnóstico y científico— y que prevé ser más dinámico, con inclusión de biomarcadores para el diagnóstico y con la integración de los determinantes socioeconómicos, culturales y ambientales de la salud. Según sus autores, el objetivo es que permita una práctica clínica más personalizada, inclusiva y alineada con el rigor científico. La última actualización se publicó en 2022 con el DSM-V-TR y los especialistas desconocen la fecha de la próxima edición, tal y como informaron en una sesión con periodistas. 

Según un estudio publicado en la revista JAMA Health Forum, el uso de la benzodiacepina lorazepam mostrado en la serie The White Lotus por el personaje de Victoria Ratliff se asoció en Estados Unidos con un aumento en las búsquedas en Google de este medicamento, incluyendo consultas sobre cómo conseguirlo online. La serie generó 1,6 millones de búsquedas por encima de lo habitual durante 12 semanas. Aunque el estudio refleja búsqueda de información y no un consumo real, el abuso de ansiolíticos es un hecho: en el país americano ha aumentado la venta ilegal de benzodiacepinas y España lidera los ránquines de consumo.