Un equipo de la Universidad de California (Estados Unidos) publica un artículo en el que cuestiona que la evidencia científica apoye la prohibición de redes sociales en adolescentes. Entre otras razones, aducen que los estudios que se han hecho hasta ahora sobre restringir el uso de redes se han realizado en adultos. Además, según señala una de las autoras en una nota de prensa, estos experimentos de restricción “muestran efectos débiles, nulos y mixtos, y el 40 % de los estudios experimentales señalan efectos nocivos (por ejemplo, menor satisfacción con la vida y mayor soledad) o ningún efecto de la restricción de las redes sociales”. Algunos de los autores, cuyo artículo se publica en Frontiers in Developmental Psychology, declaran tener vínculos con empresas relacionadas con la industria de las redes sociales. 

En 2023, 1.170 millones de personas sufrían un trastorno de salud mental, frente a los 599 millones de personas que los padecían en 1990, según un estudio global publicado en The Lancet. Las mujeres experimentaron tasas más elevadas de ansiedad y depresión, mientras que los trastornos del desarrollo neurológico y del comportamiento –como el TDAH o el autismo– son más comunes en los hombres. La mayor incidencia se observó entre los 15 y 19 años, lo que, según los autores, subraya la necesidad de una prevención temprana y un apoyo específico para este grupo de edad. 

Los ojos están conectados con el cerebro a través de la retina, lo que hace de esta una vía para la estimulación cerebral. Un estudio publicado en Cell Reports Physical Science ha utilizado lentillas con un sistema de estimulación eléctrica transcorneal para tratar la depresión en modelos animales con este trastorno. Los ratones con el dispositivo mostraron mejoras conductuales, incluida una mayor sociabilidad, además de fisiológicas, como la restauración de las conexiones neuronales alteradas. Los resultados fueron comparables con el uso de fluoxetina —conocido comercialmente como Prozac—, administrada durante tres semanas en uno de los grupos de ratones. 

El alucinógeno psilocibina, presente en algunos hongos, se está investigando como tratamiento para trastornos como la depresión. Un estudio publicado en Nature Communications muestra que una única dosis del compuesto –de 25 mg– es capaz de general cambios cerebrales hasta un mes después de la administración. Estos se midieron mediante técnicas de neuroimagen en 28 adultos sanos que nunca habían tomado psicodélicos. Como efectos psicológicos, las personas aumentaron su flexibilidad cognitiva, introspección psicológica y bienestar pasado el mes. 

La dosificación individualizada de una formulación sintética inhalable de mebufotenina, una sustancia psicodélica, dio lugar a mejoras en los síntomas de la depresión en comparación con el placebo y fue bien tolerada. Son los resultados de un ensayo clínico en fase 2 que se publican en la revista JAMA Psychiatry y que cuenta con participación española. Según los autores, esto respalda su potencial como tratamiento novedoso y de acción rápida para la depresión resistente al tratamiento.  

El estudio de las drogas psicodélicas en tratamientos farmacológicos tuvo su momento eureka con el famoso paseo en bicicleta bajo los efectos del LSD del químico Albert Hofmann en 1938 y después se desarrolló durante décadas, pero con Richard Nixon quedó guardado en un cajón. En los últimos años, ha resurgido en hospitales y laboratorios de todo el mundo. La semana pasada, el Congreso de los Diputados acogía una jornada sobre estas sustancias. Explicamos qué son, para qué se utilizan, en qué punto está su investigación y cuáles son sus riesgos, con la ayuda de fuentes expertas.  

La dimetiltriptamina (DMT) se encuentra detrás de los efectos psicodélicos de la ayahuasca. Según los resultados de un ensayo clínico en fase IIa, publicados en Nature Medicine, esta molécula mejoró los síntomas depresivos en adultos con depresión tras una dosis. El ensayo incluyó a 34 personas, de las cuales 17 recibieron DMT intravenoso. Este segundo grupo mostró mejoras superiores en los síntomas depresivos a las del grupo control. Pasadas dos semanas y en la segunda parte del ensayo, se administró DMT a todos los participantes y los efectos antidepresivos se mantuvieron tres meses. Los efectos adversos fueron principalmente dolor en el sitio de la inyección, náuseas y ansiedad transitoria.

La Asociación Estadounidense de Psiquiatría ha presentado las novedades del futuro Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM, por sus siglas en inglés) en cinco artículos que se publican en The American Journal of Psychiatry. Destaca el cambio de nombre —pasará a ser Manual diagnóstico y científico— y que prevé ser más dinámico, con inclusión de biomarcadores para el diagnóstico y con la integración de los determinantes socioeconómicos, culturales y ambientales de la salud. Según sus autores, el objetivo es que permita una práctica clínica más personalizada, inclusiva y alineada con el rigor científico. La última actualización se publicó en 2022 con el DSM-V-TR y los especialistas desconocen la fecha de la próxima edición, tal y como informaron en una sesión con periodistas. 

El accidente entre dos trenes de alta velocidad en Adamuz (Córdoba) ocurrido este domingo por la tarde ha provocado al menos 39 muertos y más de un centenar de heridos. El impacto emocional del siniestro afecta tanto a familiares de las víctimas mortales como a supervivientes y a usuarios de este medio transporte. 

La revista Science publica una revisión sobre el emergente uso de la inteligencia artificial (IA) en el tratamiento de la salud mental, con ejemplos como bots conversacionales para la reducción de síntomas depresivos. Los autores defienden la utilidad de esta tecnología en las diferentes etapas de la atención psicológica, siempre y cuando el factor humano, tanto del clínico como del paciente, sea el que lidere el abordaje. En este sentido, destacan que las IAs no pueden sustituir el juicio clínico. Las características diferenciales de la atención psicológica, como el revelado de información personal en personas vulnerables, hacen también necesarios unos marcos regulatorios que garanticen “una implementación ética y eficaz de las tecnologías de IA”.