Grandes incendios forestales y erupciones volcánicas potentes tuvieron efectos en la temperatura atmosférica global

¿El estudio es de buena calidad?  

“Sí, es de alta calidad metodológica. Utiliza registros satelitales globales, que son la mejor fuente disponible para analizar la estructura vertical de la atmósfera, y aplica un marco estadístico riguroso que elimina fuentes conocidas de variabilidad natural (ENSO, actividad solar, QBO). Además, compara varios tipos de perturbaciones físicas diferentes dentro de un mismo sistema de detección, lo que permite una evaluación más coherente y sólida que estudios previos centrados en un solo evento”. 

¿Tiene alguna limitación que haya que tener en cuenta?  

“Sí. Aunque el enfoque es robusto, el número de eventos analizados es limitado (principalmente Pinatubo, incendios australianos 2019-2020 y Hunga Tonga 2022), lo que restringe la generalización. También depende de métodos estadísticos para separar señal y ruido, lo que siempre introduce cierta incertidumbre. Además, los modelos climáticos actuales aún representan de forma imperfecta algunos de estos forzamientos, especialmente los incendios forestales y el vapor de agua volcánico”. 

¿Qué implicaciones tiene y cómo encaja con la evidencia existente?  

“Refuerza conclusiones bien establecidas, como que los aerosoles volcánicos, compuestos principalmente por gotas de ácido sulfúrico concentrado, formadas por la oxidación del dióxido de azufre en la atmósfera, enfrían la troposfera y calientan la estratosfera, y aporta nuevas cuantificaciones sobre su duración, magnitud y detectabilidad. También demuestra que otros forzamientos naturales recientes, como el humo de incendios y el vapor de agua volcánico, tienen efectos detectables a escala global. Esto mejora la capacidad científica de atribuir correctamente los cambios observados y de validar modelos climáticos frente a observaciones reales”. 

¿Cómo estudiar erupciones volcánicas e incendios puede ayudar a esclarecer el papel humano en el clima?  

“Porque actúan como ‘experimentos naturales’ con causas conocidas y relativamente súbitas. Al observar cómo responde la atmósfera a estos forzamientos naturales, los científicos pueden comprobar si los modelos reproducen correctamente esas respuestas. Si los modelos explican bien los cambios naturales, pero aún queda un calentamiento adicional sostenido, eso refuerza la evidencia de que ese calentamiento se debe principalmente a causas humanas, como los gases de efecto invernadero. Esto mejora la confianza en la atribución del cambio climático antropogénico”.