La participación de mujeres transgénero en competiciones deportivas es un tema complejo en el que no solo interviene la testosterona. Para comprenderlo hay que tener en cuenta dos ejes. Primero, cuándo y cómo actúa la testosterona y, segundo, la edad de comienzo de la disforia de género. 

En el desarrollo sexual normativo de un sujeto XY la testosterona actúa de forma trifásica: durante las semanas 8-10 de la gestación, después de nacer, los primeros 3-6 meses de la vida, lo que se denomina mini pubertad y, de forma continua, a partir de la pubertad (aproximadamente los 11 años). ¿Qué hace la testosterona en las dos primeras fases? Efectos epigenéticos, marcando el ADN, silenciando y activando genes para toda la vida. Además, diferencia (junto a otras hormonas) el sistema reproductor y los genitales del varón. En resumen, organiza todos los tejidos corporales, incluido el cerebro, en la dirección de varón. En la pubertad, la función de la testosterona está en activar los tejidos que previamente ha diferenciado.  

Respecto al segundo eje, hay que resaltar que la disforia de género puede surgir durante la niñez, antes de la pubertad o después de la pubertad, lo que se conoce como comienzo temprano o tardío de la disforia de género. Está claro que las mujeres transgénero de comienzo tardío, que pasaron por las tres fases, han experimentado todos los efectos organizadores y activadores de la testosterona. Por eso la Federación Internacional de Atletismo les prohíbe la participación en la competición aunque disminuyan los niveles de testosterona. 

¿Y las mujeres transgénero que expresaron la disforia de género durante la niñez? Generalmente, en estos casos, se suelen administrar lo que coloquialmente se denominan bloqueadores de la pubertad, que son agonistas o antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropinas. El objetivo es frenar la función del testículo y, en consecuencia, la pubertad. De esta forma, se evita que la diferenciación sexual masculina incremente la disforia de género y, también, se concede un tiempo a la chica para, alcanzada la edad legal, decida si solicita el tratamiento hormonal de afirmación de género, consistente en la administración de estradiol y un antiandrógeno, y la reasignación quirúrgica de sexo (vaginoplastia). Estas niñas han pasado por la fases primera y segunda de acción de la testosterona y desconocemos los efectos masculinizantes que dejaron huella sobre los sistemas óseo, muscular y metabólico, y su interacción con el ejercicio físico y el tipo de deporte practicado durante la niñez. 

En última instancia, el tema no está solo en los niveles de testosterona que pueden ser permitidos sin afectar la equidad en la competición, algo sobre lo que discuten varias federaciones, sino en la capacidad de respuesta de los tejidos a pequeños niveles de testosterona. Esta sería la última pieza para cerrar el puzle. 

Finalmente, es necesario arbitrar normas inclusivas, pero hay que estudiarlas despacio y echar mano de los conocimientos actuales (que son muchos) sobre la acción de los andrógenos y esto tendría que hacerlo cada federación deportiva. Si no se actúa con prudencia y apoyándose en lo que conocemos, las decisiones se vuelven en contra de la inclusión. 

En principio estoy de acuerdo con la decisión de prohibir la participación de transexuales en las competiciones de atletismo ya que los derechos de una persona terminan cuando interfieren con los de las demás y en el caso del deporte de competición (son profesionales que viven del deporte) puede ocurrir algo así si no se analiza y se trata en profundidad. Es necesario establecer controles. 

El deporte de élite ha de conciliar el derecho a la identidad y a la no discriminación de las deportistas y el juego limpio, entendido como la igualdad de oportunidades de las participantes. Algunas deportistas trans tienen superioridad física que deja en desventaja a sus compañeras. Hay que velar por la integridad de la competición entendida como la igualdad de las participantes. 

La clave está en el nivel de testosterona, muy superior en hombres (30-120 ng/mL en hombres y menos de 10 en las mujeres) y es el criterio que se debe de tener en cuenta, aunque también se podrían considerar otros parámetros. Es necesario realizar un tratamiento hormonal para modificar algunas características masculinas. 

Por otra parte, hay que tener en cuenta la integración de toda aquella persona que se sienta mujer y considerar el derecho a que las mujeres trans compitan como mujeres. Lo justo posiblemente esté en que puedan competir una vez que hayan completado la transición de género. No es lo mismo una deportista que se hizo trans en la adolescencia que si se cambia de sexo en plena competición y sin interrumpir los entrenamientos (hacer transición en plena competición). 

Debemos estudiar caso por caso para que no haya una desproporción. No todas las mujeres trans compiten con ventaja.