Los costes económicos de las emisiones de CO₂ pueden calcularse de tres formas: con los daños históricos fruto de las emisiones pasadas; con los daños futuros esperados como consecuencia de las emisiones pasadas; y con los daños futuros esperados por las emisiones actuales o futuras. Un estudio publicado en Nature concluye que los costes económicos futuros asociados a las emisiones pasadas podrían ser al menos diez veces superiores a los costes ya incurridos por esas mismas emisiones. Los autores estimaron que una tonelada de CO₂ emitida en 1990 causó 180 dólares (unos 155 euros) en daños globales hasta 2020, pero generará 1.840 dólares (casi 1.590 euros) adicionales para 2100. El análisis abarca tanto países como grandes fortunas y compañías, además de patrones de comportamiento, entre los que se encuentran añadir un vuelo de largo recorrido al año u optar por una dieta no vegetariana. 

Un informe internacional elaborado por la Comisión Global sobre la Economía del Agua señala que la crisis del agua pone en riesgo más de la mitad de la producción mundial de alimentos para 2050. También asegura que amenaza con una pérdida promedio del 8 % del PIB en países de todo el mundo para 2050, con pérdidas de hasta un 15% en los países de ingresos más bajos.