Este martes, el Consejo de Ministros ha aprobado el proyecto de ley que modifica la actual ley de tabaco, aprobada en 2005. La norma inicia ahora su tramitación parlamentaria e incluye nuevas medidas frente al tabaquismo y la regulación de productos relacionados con el tabaco. El texto prohíbe el consumo de tabaco a menores —más allá de la venta—, amplía los espacios sin humo a las terrazas y a otras áreas, y limita la publicidad de productos relacionados. También equipara los cigarrillos electrónicos y otros dispositivos a los tradicionales con tabaco, entre otras medidas.

Un equipo de Australia ha realizado una revisión de estudios de diferentes tipos sobre cigarrillos electrónicos desde 2017 hasta 2025. Sus conclusiones son que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina probablemente son carcinogénicos para los humanos y causarán un número aún indeterminado de casos de cáncer de boca y pulmón. En una nota de prensa, los autores, que publican los resultados en la revista Carcinogenesis, afirman que “la conclusión es inequívoca, aunque los estudios en humanos que estimen el riesgo tardarán décadas en acumularse”. 

Una investigación realizada en Corea del Sur ha recopilado datos de más de 410.000 personas fumadoras durante una media de nueve años. Los análisis indican que el riesgo de desarrollar párkinson en quienes dejaron de fumar durante ese periodo fue alrededor de un 60 % mayor al de quienes seguían fumando, sin embargo, su riesgo de muerte era más bajo. Según los investigadores, que recalcan que el estudio no demuestra que fumar prevenga el párkinson, el tabaquismo “sigue siendo una de las principales causas de muerte prevenible y contribuye al desarrollo de enfermedades cardíacas, cáncer y enfermedades pulmonares crónicas. Los beneficios para la salud de dejar de fumar siguen siendo sustanciales y evidentes”. Los resultados se publican en Neurology. 

La secuenciación de los genomas de cerca de 38.000 personas fumadoras de México mostró que las variantes en un gen receptor de nicotina se asociaban a una menor probabilidad de tabaquismo intenso, según un estudio publicado en Nature Communications. Se trata de una variante del gen CHRNB3 –que codifica la subunidad β3, a la que se une la nicotina para ejercer su acción gratificante en el cerebro–. En comparación con las personas portadoras de la versión más común del gen, aquellas con una o dos copias de la variante identificada fumaban un 21 % o un 78 % menos cigarros, respectivamente. Los datos fueron validados en poblaciones con ascendencia asiática y europea. 

La exposición de un hombre al tabaquismo pasivo durante su infancia puede elevar el riesgo de sus hijos de padecer enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que incluye la bronquitis crónica y el enfisema, según una investigación publicada en la revista Thorax. Aunque es un estudio observacional del que no se pueden extraer conclusiones firmes sobre causalidad, los autores consideran que sus hallazgos podrían deberse, al menos en parte, a un tipo de herencia epigenética y “sugieren que fumar puede afectar negativamente a la función pulmonar no solo de los fumadores, sino también de sus hijos y nietos". 

Un equipo del Reino Unido ha realizado una revisión paraguas o revisión de revisiones sobre los riesgos del vapeo en jóvenes. Tras analizar 56 revisiones que incluyen 384 estudios, sus conclusiones son que el vapeo se relaciona posteriormente con un mayor consumo de tabaco, marihuana y alcohol. Además, se asocia con un mayor riesgo de asma, tos, lesiones o problemas de salud mental. Los resultados se publican en la revista Tobacco Control. 

Coincidiendo con la Conferencia Mundial sobre el Control del Tabaco —que se celebra del 23 al 25 de junio en Dublín (Irlanda)—, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publica su informe sobre la epidemia mundial de tabaquismo, responsable de más de siete millones de muertes al año en el mundo. La OMS advierte que “es necesario actuar para mantener y acelerar los progresos en el control del tabaco, ya que la creciente injerencia de la industria pone en tela de juicio las políticas y los esfuerzos de control”. 

Si se prohibiera el consumo de tabaco de por vida entre los jóvenes que ahora tienen entre 14 y 18 años se evitarían en el futuro 1.200.000 muertes por cáncer de pulmón en el mundo, según un trabajo con participación española y publicado en la revista The Lancet Public Health. El mayor impacto tendría lugar en los países de bajos y medios ingresos, pero en las regiones con más recursos también se evitarían más del 60 % de las muertes por cáncer de pulmón en ese grupo de población. 

Un ensayo clínico realizado en Finlandia ha comparado la eficacia que tienen los cigarrillos electrónicos con nicotina y los comprimidos de vareniclina para dejar de fumar. El estudio, que incluyó 458 participantes, no observó diferencias entre ambas estrategias a los seis meses. Sin embargo, al cabo de un año, solo la vareniclina se confirmó claramente más eficaz frente al placebo. Los resultados se publican en la revista JAMA Internal Medicine.  

Una investigación periodística realizada por la plataforma The Investigative Desk (Países Bajos) y la revista The BMJ (Reino Unido) concluye que los estudios financiados por la industria tabaquera siguen apareciendo en las revistas médicas más citadas. El equipo de periodistas encontró en la base de datos PubMed cientos de relaciones entre las filiales médicas y farmacéuticas de las grandes empresas tabaqueras –Philip Morris International, Altria, British American Tobacco, Imperial Brands y Japan Tobacco International– y la investigación médica publicada. Además, la investigación reveló que de 40 revistas –las 10 más citadas de medicina general y otras 30 de áreas afectadas por el tabaquismo–, solo 8 tenían políticas que prohibían los estudios financiados total o parcialmente por la industria tabaquera.