La agencia de salud pública de Suecia ha publicado un comunicado este jueves donde indica que a una persona se le ha diagnosticado mpox —anteriormente llamada viruela del mono— causada por la variante clado I. Según la agencia sueca, se trataría del primer caso causado por esta variante diagnosticada fuera del continente africano. La persona habría sido contagiada durante una estancia en una parte de África donde hay un brote de esa variante de mpox, tal y como recoge el comunicado. El anuncio llega un día después de que la Organización Mundial de la Salud declarara el brote de mpox como emergencia de salud pública de importancia internacional.

Un equipo internacional de investigadores ha estudiado a 241 personas con daño cerebral aparentemente incapaces de responder a estímulos externos. Usando técnicas como la resonancia magnética funcional o el electroencefalograma, han detectado en el 25 % de ellos signos de actividad cerebral que, según los autores, “sugieren que podrían estar interactuando con el mundo exterior”. Los resultados se publican en la revista NEJM. 

Una dieta cetogénica mejora los resultados de una terapia contra el cáncer de páncreas en ratones, según afirma un estudio publicado en Nature. El equipo de investigación en EE.UU. alimentó a los animales con una dieta rica en grasa y baja en carbohidratos antes de administrarles un nuevo fármaco, actualmente en fase de ensayos clínicos; en ausencia de glucosa, el cuerpo transforma la grasa en cuerpos cetónicos. El fármaco bloquea el metabolismo de las grasas –la única fuente de energía del cáncer mientras los ratones sigan esta dieta– y frena el crecimiento de los tumores de páncreas.

El abandono animal no solo afecta a las mascotas que lo sufren, también es un problema de seguridad, salud pública y financiación. Aunque ha habido algunas mejoras en los últimos años, los expertos y expertas consultados coinciden en que el sistema sigue fallando. En esta guía analizamos qué ha cambiado, a quiénes afecta y qué tiene que mejorar. 

La mortalidad por calor en Europa hubiera sido un 80 % más alta el año pasado sin las medidas de adaptación recientes al aumento de temperaturas, como cambios de infraestructuras y de comportamiento de la ciudadanía, estima una investigación liderada por ISGlobal. El estudio, que se publica en Nature Medicine, calcula que en 2023 murieron más de 47.000 personas por el calor en 35 países europeos –la segunda cifra más alta en el periodo 2015-2023, detrás de 2022–. La mortalidad relacionada con el calor fue mayor en países del sur de Europa como España (175 muertes por millón de personas), Italia (209) y Grecia (393). 

El verano es época de playas, piscinas, excursiones, viajes y paseos por la montaña. Pero también es el mejor momento del año para garrapatas, avispas, medusas y mosquitos. Con esta guía sabremos qué hacer (y qué no) si tenemos un encuentro indeseable con uno de estos animales: el primer paso, mantener la calma. 

Una exploración neurológica de 23 personas con depresión resistente al tratamiento mientras escuchaban música clásica ha identificado los mecanismos antidepresivos de estas composiciones. Mediante registros intracraneales y electroencefalogramas, los investigadores concluyeron que esta música sincroniza las oscilaciones neuronales entre el córtex auditivo —responsable del procesamiento de la información sensorial— y el circuito de recompensa —encargado del procesamiento de la información emocional—. “La mejora de los síntomas depresivos no estaba vinculada con la emoción de la música en sí, sino con el nivel de disfrute musical del paciente”, recoge la investigación, que se publica en Cell Reports.

Científicos de Hong Kong han estudiado la utilidad de seis índices que estiman la gravedad y el peligro para la salud de una ola de calor. Analizando diversos episodios sucedidos en los últimos años en España, India y Estados Unidos, concluyen que cinco de los seis no fueron capaces de captar con suficiente efectividad su gravedad y distribución espacial, especialmente en condiciones de baja humedad. El más útil fue el llamado “índice de estrés térmico letal”, pero los investigadores —que publican sus resultados en la revista Nexus, del grupo Cell— aseguran que también es mejorable y que se necesita un marco más global para poder mitigar las olas de calor peligrosas.  

Un equipo de investigadores ha analizado datos de más de 650.000 residentes en Suecia y ha llegado a la conclusión de que la predisposición genética de los compañeros —especialmente en la escuela secundaria— influye en el propio riesgo de desarrollar ansiedad, depresión o abuso de drogas en el futuro. Según los autores, que publican los resultados en la revista American Journal of Psychiatry, esta relación aparece “incluso después de controlar estadísticamente si los compañeros estaban afectados o no". 

Agosto de 2003 fue el mes de la canícula que mató a 70.000 personas en Europa. En Francia, con 14.800 muertos, el ministro de Sanidad dimitió y en España, con 6.500, se puso en marcha el primer plan de prevención ante altas temperaturas, que entró en vigor en 2004. Dos décadas después, campañas y medidas preventivas en servicios sociales, residencias y hospitales han generado la denominada “cultura de calor” y, aunque las temperaturas siguen subiendo como consecuencia del cambio climático, la adaptación está limitando su impacto.