Un equipo de investigación describe en la revista Nature la presencia fuera del sistema solar de CH3+, un catión que podría reaccionar con otras moléculas para formar moléculas orgánicas complejas. Su rol en la química orgánica interestelar fue descrito hace décadas, pero hasta ahora no se había observado fuera del sistema solar. El equipo, que incluye coautores del Instituto de Física Fundamental del CSIC y del Observatorio Astronómico Nacional en Madrid, basa su trabajo en observaciones del telescopio James Webb. 

La basura espacial y los satélites que orbitan cerca de la Tierra han proliferado en los últimos años. Dos artículos en Nature Astronomy alertan de su impacto en la contaminación lumínica. En el primero, un equipo calcula el aumento del brillo del cielo nocturno y alerta sobre el efecto sobre ecosistemas y observaciones astronómicas desde la Tierra. En el segundo, que es un comentario, los autores piden limitar la producción de luz artificial y el número de satélites en órbita, llamando a la comunidad científica a enfrentarse a las grandes empresas espaciales y de iluminación (big space y big light). Ambos artículos están cofirmados por Salvador Bará, de la Agrupación Astronómica Coruñesa, y el segundo, por Fabio Falchi, de la Universidad de Santiago de Compostela.  

Dos décadas de trabajo con numerosos contratiempos, un presupuesto de más de 10.000 millones de dólares y un viaje de 1,5 millones de kilómetros para ofrecernos imágenes del universo con un detalle sin precedentes han servido para que la revista Science elija al telescopio espacial James Webb (JWST) como el avance científico de 2022. 

La Agencia Espacial Europea (ESA) acaba de anunciar quiénes formarán parte de su nueva generación de astronautas y hay dos españoles entre los seleccionados: Pablo Álvarez y Sara García (esta última, en la reserva). Se convierten así en el tercer y cuarto astronautas españoles de la historia, tras Michael López-Alegría, de la NASA (con nacionalidad española y estadounidense), y Pedro Duque, el primer astronauta español elegido por la ESA en 1992. En las convocatorias de 1998 y 2008 de la agencia europea no se seleccionó a ningún candidato español. 

Después de casi tres meses de retrasos causados por diversos problemas técnicos y dos huracanes, esta mañana se ha lanzado con éxito la misión Artemis I, la primera de un programa que llevará a la Luna a la primera mujer astronauta. Por delante tiene 42 días en los que la nave orbitará a nuestro satélite y comprobará la estabilidad de esta órbita lunar, pues en el futuro se ubicará ahí una estación espacial que recibirá a los astronautas en su viaje desde la Tierra. 

A primera hora de esta mañana, el gestor de navegación aérea español restringía una franja del espacio aéreo por el posible paso del objeto espacial chino CZ-5B, que se había desprendido del cohete Long-March 5B. El fragmento finalmente caía sobre el océano Pacífico y el espacio aéreo español ya no tiene restricciones.  

Tal y como estaba previsto, la misión DART (Prueba de Redireccionamiento del Asteroide Doble, según sus siglas en inglés) ha chocado contra el asteroide Dimorphos, que gira en torno a otro más grande, Didymos. Ninguno es una amenaza para la Tierra. Se trata de la primera misión de prueba de defensa planetaria diseñada para cambiar la órbita de un asteroide, puesta en marcha por la NASA y el laboratorio Johns Hopkins APL, y que cuenta con participación española. Equipos científicos estudiarán con telescopios terrestres cuánto cambiará la órbita de Dimorphos alrededor de Didymos tras el choque. 

Romano Corradi, director del Gran Telescopio de Canarias, valora la imagen infrarroja más profunda y nítida del universo lejano tomada por el telescopio espacial James Webb, una colaboración internacional de las agencias espaciales de Estados Unidos (NASA), Europa (ESA) y Canadá (CSA).

Un análisis publicado en Nature Astronomy cuantifica el riesgo para las vidas humanas que suponen los impactos contra la Tierra de fragmentos de cohetes espaciales, más probables en la zona sur del planeta.

Hoy en día la Estación Espacial Internacional (ISS) depende completamente de Rusia para mantenerse en órbita. Las naves de Space X, que contrata la NASA, transportan astronautas pero no pueden impulsar a la ISS para que mantenga  su altura. Se espera que sí pueda hacerlo una nueva nave americana, Cygnus, que ya ha realizado con éxito un test de propulsión.