Sustituir un vehículo de combustión, aunque esté en buen estado, por uno eléctrico tiene beneficios climáticos a largo plazo, según un estudio

Mi impresión inicial es que se trata de un trabajo metodológicamente sólido y bien ejecutado para responder a la pregunta planteada, pero creo que sus conclusiones deben interpretarse con cautela. El análisis se centra exclusivamente en la minimización de las emisiones futuras de CO₂ y considera las emisiones de fabricación del vehículo de combustión como un ‘coste hundido’, lo cual es correcto desde el punto de vista de la teoría de la decisión.  

Sin embargo, deja en segundo plano aspectos relevantes desde la perspectiva de la economía circular, como el aprovechamiento de un vehículo plenamente funcional, el consumo de recursos materiales o de la energía incorporada en su fabricación. Además, sus conclusiones dependen de una hipótesis muy fuerte: que el vehículo de combustión se retira definitivamente del parque móvil y no continúa utilizándose en el mercado de segunda mano. Creo que estas limitaciones deberían tenerse presentes al comunicar el mensaje al público en general.

Este artículo publicado en la revista Science demuestra que la sustitución anticipada de vehículos de combustión fósil por vehículos eléctricos es muy favorable desde el punto de vista de las emisiones en casi todos los casos y contextos. Independientemente de la vida útil restante del coche de combustión, del mix eléctrico, de la eficiencia de los vehículos de combustión y eléctricos, y de las emisiones en la fabricación de los vehículos y de las baterías, las emisiones a lo largo del ciclo de vida se reducen notablemente. En el caso extremo en el que el coche de combustión se retirase en el segundo año, las emisiones durante todo el ciclo de vida se reducirían un 44 %. 

El artículo tiene implicaciones de política pública interesantes ya que muestra que tiene sentido seguir apoyando con subvenciones la sustitución de vehículos de combustión fósil por eléctricos si se quiere acelerar la descarbonización, pero no así la sustitución de vehículos de combustión viejos por vehículos de combustión nuevos, algo que también recoge el artículo.