Un estudio publicado en la revista Science muestra un aumento a nivel mundial en la toxicidad y el daño ecológico derivado de los pesticidas, contrario al objetivo de las Naciones Unidas de reducir a la mitad los riesgos asociados a su uso para el 2030. Los autores del artículo analizaron la toxicidad total aplicada (TAT, por sus siglas en inglés), que recoge tanto uso como toxicidad de los pesticidas, a escala global entre 2013 y 2019. Los datos incluyeron los riesgos de 625 pesticidas para ocho grupos de especies y en 65 países, que representan el 79,4 % de la superficie agrícola mundial. La TAT aumentó en seis de los ocho grupos de especies, incluidos todos los grupos de invertebrados y las plantas terrestres, y solo Chile alcanzaría el objetivo de reducir el riesgo de los pesticidas en un 50 % para 2030. 

El índice de composición corporal –usado para estimar reservas de grasa del cuerpo– de los osos polares de Svalbard disminuyó entre 1995 y 2000, pero después aumentó hasta el 2019, a pesar de que el número de días sin hielo en este archipiélago noruego del Ártico se incrementó en unos cuatro días por año en ese período. “El aumento de algunas especies presa, incluyendo focas comunes, renos y morsas, podría compensar, en parte, la reducción del acceso a las focas”, escriben los autores en Scientific Reports.  

Los lagos se consideran centinelas del cambio climático, aunque la mayoría de las investigaciones se han centrado en las regiones templadas. Un equipo internacional ha analizado 10 lagos tropicales de la Amazonia central durante la sequía de 2023, que provocó una alta mortalidad de peces y delfines de río. Con datos de satélites y modelos hidrodinámicos, los autores muestran cómo la intensa sequía y una ola de calor se combinaron para elevar la temperatura del agua: cinco de los 10 lagos experimentaron temperaturas diurnas muy altas, que superaron los 37 ºC. En concreto, las temperaturas en las aguas poco profundas del lago Tefé se dispararon hasta los 41 ºC —más calientes que un baño termal—. El estudio se publica en Science. 

La etóloga inglesa Jane Goodall ha muerto este miércoles a los 91 años en California (Estados Unidos), donde se encontraba participando en una gira de conferencias. Así lo ha comunicado el Instituto Jane Goodall en sus redes sociales. “Los descubrimientos de la doctora Goodall como etóloga revolucionaron la ciencia y fue una incansable defensora de la protección y la restauración de nuestro mundo natural”, destaca el comunicado. Sus observaciones y análisis de chimpancés en libertad durante décadas supusieron un hito en la primatología. 

La cianobacteria Prochlorococcus, el organismo fotosintético más pequeño y abundante de la Tierra, es un importante productor de oxígeno y resulta crucial para los ecosistemas marinos. Un equipo de Estados Unidos ha recopilado durante diez años datos procedentes de barcos que navegan por el océano Pacífico y ha concluido que estas cianobacterias podrían experimentar reducciones de sus poblaciones de entre un 17 y un 51 % en los océanos tropicales para el año 2100, según el escenario de calentamiento. Los resultados, fruto de un trabajo de modelización, se publican en la revista Nature Microbiology e indican que este microorganismo es más vulnerable al cambio climático de lo que se pensaba. 

Un equipo de la Universidad de Stanford (EEUU) ha analizado el estado de conservación de 1.376 especies de animales carroñeros. Los resultados, que se publican en la revista PNAS, indican que el 36 % de ellas están amenazadas o en declive, especialmente las de gran tamaño y los carroñeros obligados —que dependen exclusivamente de la carroña para su alimentación—. Por el contrario, está aumentando el número de carroñeros de pequeño tamaño y facultativos, como los roedores —para los que la carroña no es su única fuente de alimento—. Según los autores, esto “podría aumentar los riesgos de enfermedades que grandes carroñeros han ayudado a mitigar”. 

Los cambios provocados por la crisis climática —como su impacto en las precipitaciones y en el aumento de temperaturas— suponen un estrés para las plantas, tanto de entornos silvestres como agrícolas. Un especial publicado en la revista Science reúne cinco artículos en los que se revisa esta problemática, incluyendo las adaptaciones que las plantas pueden adoptar y que podrían aplicarse para combatirla. 

Los niños y las niñas sufrirán más por la crisis climática que sus abuelos. Un 52 % de las personas nacidas en 2020 tendrá una exposición sin precedentes a olas de calor a lo largo de sus vidas, comparado con el 16 % de las nacidas en 1960. Así lo calculaba un estudio publicado en Nature el mes pasado –suponiendo que las temperaturas aumenten 1,5 ºC por encima de los niveles preindustriales–. En este artículo analizamos el perfil de los menores que ya padecen calor en nuestro país y explicamos cómo adaptar sus entornos a las temperaturas extremas.  

Una investigación internacional con participación española ha analizado la distribución del oso pardo en Europa y Turquía. Para ello, el equipo ha estudiado más de tres millones de localizaciones pertenecientes a unos 3.000 osos, con datos de las 14 subpoblaciones europeas y turcas de ambientes muy diferentes. La principal conclusión es que los osos ocupan áreas donde se distribuyen las especies que forman parte de su dieta. El estudio, que se publica en Global Change Biology, muestra que la influencia del cambio climático en estas especies repercute también en la distribución de los osos. 

Un informe internacional elaborado por la Comisión Global sobre la Economía del Agua señala que la crisis del agua pone en riesgo más de la mitad de la producción mundial de alimentos para 2050. También asegura que amenaza con una pérdida promedio del 8 % del PIB en países de todo el mundo para 2050, con pérdidas de hasta un 15% en los países de ingresos más bajos.