El papel térmico, diseñado para emplear tintas sensibles al calor y ampliamente usado para la impresión de tiques, contiene sustancias potencialmente tóxicas como el bisfenol A y S. Ambos se consideran disruptores endocrinos, pues tienen la capacidad de interferir con las hormonas. Un nuevo estudio publicado en Science Advances revela una alternativa más sostenible y menos tóxica basada en derivados de la madera. Específicamente, han superado los recubrimientos térmicos de bisfenoles gracias a los derivados vegetales lignina y el azúcar D-xilosa derivada del xilano (DFX). 

El reciclaje de residuos domésticos de PET –como las botellas de plástico– mediante un nuevo proceso químico podría servir para generar un compuesto útil para sintetizar fármacos, según un estudio publicado en la revista Angewandte Chemie International Edition. El equipo descubrió que, gracias a la semihidrogenación, los residuos podían descomponerse en un compuesto llamado EHMB, clave para producir el medicamento contra el cáncer imatinib, un fármaco de quimioterapia llamado procarbazina y el insecticida fenpiroximato. 

La Real Academia de Ciencias de Suecia ha concedido el Premio Nobel de Química 2025 a Susumu Kitagawa, Richard Robson y Omar M. Yaghi por el desarrollo de construcciones moleculares con amplios espacios por los que pueden fluir gases y otras sustancias químicas. Estas construcciones, denominadas estructuras metalorgánicas, pueden utilizarse para extraer agua del aire del desierto, capturar dióxido de carbono, almacenar gases tóxicos o catalizar reacciones químicas. 

Un equipo estadounidense ha diseñado un método “respetuoso con el medioambiente y económicamente viable” para recuperar elementos de tierras raras en residuos electrónicos. Es más económico que los métodos tradicionales, usa menos agua, ácido y energía, y emite menos gases de efecto invernadero, según afirman los autores en PNAS. Los elementos de tierras raras (REE, por sus siglas en inglés) son un grupo de elementos químicos necesarios para fabricar baterías, imanes y componentes electrónicos. Tanto la Unión Europea como España están apostando por estas materias críticas para reducir la dependencia del exterior.  

Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas. Estas se conocen como los ladrillos de la vida, pero no pueden replicarse por sí mismas. Para ello necesitan las instrucciones que proporciona el ARN. Cómo empezó a forjarse esta relación es aún un misterio. Ahora, un equipo británico ha mostrado cómo pudo iniciarse a partir de unas condiciones relativamente simples. Según los investigadores, que publican los resultados en la revista Nature, “comprender el origen de la síntesis de proteínas es fundamental para entender de dónde proviene la vida”. 

Una investigación en la que se analizaron 53 muestras de leche humana materna descubrió que en 42 de ellas había nanopartículas de sílice y metales. El estudio, publicado en PNAS, identificó los mecanismos de infiltración de las nanopartículas desde la exposición oral o respiratoria hasta los vasos sanguíneos y su posterior acumulación en la leche materna.  

Hasta ahora, una hipótesis planteaba que la vida en la Tierra podría haber surgido a partir de un rayo que cayó en una masa de agua. Sin embargo, un nuevo estudio afirma que la síntesis de moléculas necesarias para la aparición de la vida podría haberse originado por ‘microrrayos’ en gotitas de agua. Según el estudio, publicado en Science Advances, la formación de compuestos orgánicos con enlaces carbono-nitrógeno a partir de moléculas de gas podría ser un posible mecanismo para crear los componentes básicos de la vida en la Tierra primitiva. 

En 2015, el impacto en la salud humana de la exposición a ciertos químicos tuvo un coste equivalente a 1,5 billones de dólares, según calcula un estudio publicado en PNAS. El estudio estima los casos de cardiopatía isquémica e ictus asociados a la exposición al bisfenol A (BPA); las muertes de muertes de personas entre 55 y 64 años asociadas a la exposición a di(2-etilhexil) ftalato (DEHP), y las pérdidas cognitivas en hijos de madres expuestas a retardadores de llama bromados (PBDEs).  

Un equipo describe en la revista Science cómo crear moléculas orgánicas cuya geometría rompe la llamada regla de Bredt. Según esta regla descrita en el año 1924, los enlaces dobles entre dos átomos de carbono no pueden existir en ciertas posiciones de una molécula. Hasta ahora, esta regla había limitado los tipos de moléculas que los científicos pueden imaginar y generar.  

Las tecnologías actuales de captura de carbono para mitigar el cambio climático solo funcionan correctamente cuando se aplican a fuentes concentradas, como en los gases de escape de las centrales eléctricas. Un equipo internacional de investigadores ha desarrollado un nuevo método a partir de un material poroso especial capaz de capturar CO₂ directamente del aire, a pesar de su baja concentración. Según los autores, que publican los resultados en la revista Nature, esta tecnología “supone un notable avance hacia la obtención de un aire limpio”.