Dos estudios publicados hoy en la revista Nature amplían significativamente el catálogo de variaciones genéticas humanas conocidas. Los datos resultantes constituyen lo que podría ser la visión más completa del genoma humano hasta la fecha. 

Ciertos tratamientos de inmunoterapia contra el cáncer funcionan liberando los frenos de nuestras defensas. Sin embargo, su respuesta varía y no es uniforme en todos los pacientes. Un equipo de EE. UU publica ahora en Nature un trabajo según el cual ciertos autoanticuerpos presentes en los pacientes podrían mejorar la eficacia de la terapia, lo que explicaría parte de esa variabilidad y podría servir para diseñar futuros tratamientos complementarios. 

Hoy a las 15:00 CEST el Tribunal Internacional de Justicia en La Haya, el principal órgano judicial de las Naciones Unidas, hará público su dictamen consultivo sobre las obligaciones de los Estados en relación con el cambio climático y las consecuencias jurídicas de dichas obligaciones. El caso tiene su origen en una iniciativa de jóvenes del Pacífico, retomada por el pequeño país insular de Vanuato, que lideró una coalición de 132 países para solicitar un dictamen. Se espera que determine si los países grandes que más contaminan deben ser responsables de los daños causados a las pequeñas naciones insulares. 

Los pacientes a quienes se les recetan medicamentos para perder peso pueden experimentar un efecto rebote tras interrumpir el tratamiento, según una metaanálisis publicado en BMC Medicine. El estudio, que analiza datos de pacientes que recibieron fármacos para la pérdida de peso en 11 ensayos clínicos aleatorizados, sugiere que, si bien la cantidad de peso recuperado varía según el medicamento específico, existe una tendencia general a recuperar peso una vez finalizado el tratamiento.

Un equipo de investigación ha modificado una bacteria para colonizar la microbiota intestinal y poder tratar piedras en el riñón. Manipularon genéticamente la bacteria Phocaeicola vulgatus para que sea capaz de degradar moléculas de oxalato, una causa de piedras recurrentes en el riñón, y consuma un nutriente específico llamado porfirano. En ratones y en ensayos preclínicos en personas sanas, esto permite reducir los niveles de oxalato, según afirman los autores en la revista Science. 

Entre 2021 y 2024, el sistema de alertas de terremotos a teléfonos móviles Android (Android Earthquake Alerts en inglés) detectó 312 seísmos al mes de media y envió alertas en 98 países asociadas a 60 eventos de magnitud superior a 4,5, según indica un estudio publicado en la revista Science. El trabajo también muestra comentarios de los usuarios que reciben las alertas: un 85 % afirmó sentir temblores, el 36 % recibió la alerta antes de notarlos, el 28 %, durante el episodio y el 23 %, después de que ocurrieran. Además, el 84 % afirmó que confiará más en este sistema la próxima vez, según detalla el equipo de investigación de Google y de las universidades de California - Berkeley y Harvard (EEUU). 

En 2015 Reino Unido fue el primer país en aprobar leyes que permiten el uso de la tecnología de donación mitocondrial, la transferencia pronuclear. La técnica está diseñada para limitar, mediante fecundación in vitro, la transmisión de enfermedades del ADN mitocondrial en bebés nacidos de mujeres con alto riesgo, y para las cuales no existe cura. Dos estudios publicados en la revista New England Journal of Medicine (NEJM) describen los resultados de los primeros tratamientos realizados hasta la fecha, de los que han nacido ocho bebés por donación mitocondrial, con el riesgo de enfermedad reducido.  

En España, los empleados y las empleadas inmigrantes ganan un 29 % menos que otros trabajadores, según calcula un estudio publicado en Nature. Esta brecha es comparable con la que se observa en Canadá, pero mayor que la de otros países europeos en el estudio como Alemania, Noruega y Francia (19-20 %) y muy superior a la brecha que se observa en EE. UU. (10 %) y en Suecia (7 %). “La segregación de los trabajadores de origen inmigrante en empleos peor pagados explica aproximadamente tres cuartas partes de las diferencias salariales globales entre inmigrantes y nativos”, afirma el estudio. 

Los modelos cosmológicos sugieren que la materia y la antimateria se crearon en cantidades iguales en el Big Bang, pero en el universo actual la materia parece predominar sobre la antimateria. Se cree que este desequilibrio se debe a diferencias en el comportamiento de ambas, una violación de la simetría conocida como violación CP. Este efecto fue predicho por el Modelo Estándar de la Física y observado experimentalmente en mesones hace más de 60 años. Ahora, la colaboración LHCb del CERN, que cuenta con una nutrida participación española, ha observado por primera vez este fenómeno en desintegraciones de bariones, partículas que componen la mayor parte de la materia del universo observable. El estudio se publica en Nature.

Las tasas de vacunación infantil se han incrementado modestamente en el mundo en 2024, sin alcanzar sus niveles anteriores a la pandemia de covid-19, según datos de la OMS y UNICEF. Por ejemplo, la cobertura mundial de vacunación contra el sarampión subió en un punto porcentual respecto al año anterior, alcanzando un 84 % de niñas y niños que habían recibido una dosis en 2024, comparado con un 86 % en 2019.