El Ministerio de Sanidad, a la espera de los datos epidemiológicos del crucero con posibles casos de hantavirus para decidir dónde hará la escala

Llegue donde llegue este barco, sea a Canarias o si fuera a otro país, lo que hay que hacer es aplicar unos protocolos de control de los casos, de los posibles contactos e ir haciendo lo que se pueda hacer. Es una enfermedad que es muy difícil que se contagie de persona a persona, hay muy pocos casos documentados. Precisamente por eso, tampoco sabemos exactamente cuándo y cómo se transmite, pero es muy posible que solo sea cuando eres sintomático y es difícil. Con lo cual, a mí el sentido común me dice que lo ideal sería desembarcar con precaución, con aislamiento, con ambulancias especialmente preparadas, equipos de protección, a los enfermos o sospechosos, porque tengan síntomas, aunque sea simplemente un poco de tos o un poco de fiebre, pero pudiera ser. Y el resto que son contactos se mira si han estado muy cercanos o no y se valora si alguno ha tenido un contacto muy estrecho, como mismo camarote, mucho tiempo juntos, podría valorarse también una cierta cuarentena... Y si no, el resto que han sido contactos más bien casuales, no tienen síntomas, lo que hay que hacer es que cada uno se vaya a su casa en un medio de transporte normal y vigile síntomas. Si aparecen, un poco de fiebre, toma de temperatura por la mañana, por la noche, y si aparece algún síntoma, ir a su hospital o centro de referencia, decir que viene de este caso y ahí se valora. 

No se puede diagnosticar si estás incubando hantavirus dos semanas antes, porque ahora es un periodo de incubación relativamente largo, hasta seis semanas está descrito, con lo cual, ¿qué vamos a hacer? ¿Tenemos a 200 personas asintomáticas en un barco o en un hotel? Yo creo que esto es un problema de gestión más de comunicación que de gestión de riesgos y va a ser muy complicado explicar esto para que se entienda que el riesgo es mínimo y hay que devolver a la gente a sus casas, a su tranquilidad, porque no hay prácticamente riesgo. Riesgo cero en la vida no hay. Esto es algo que está muy por encima también de mi decisión, es una decisión de salud pública y tiene muchos factores que considerar.

Yo creo que fundamentalmente, la opción de que el barco pueda atracar en Canarias —lo cual todavía no está claro— se baraja para garantizar la salud de algunos pasajeros que pueden estar enfermos o ante la posibilidad de que otros debuten con síntomas. Lógicamente, en Canarias hay una infraestructura hospitalaria que tiene suficiente músculo para asumir enfermos de este tipo y yo creo que este es el evento clave: garantizar la atención a estas personas que están ahora en condiciones desfavorables y, sobre todo, poder tener una visión global de cómo está la situación del brote.  

En un contexto como este, es clave llevar el mensaje de tranquilidad a una población que está suficientemente angustiada y tiene demasiado cerca el recuerdo de aquella situación sanitaria tan terrible que fue la pandemia. Y, además, porque se está aprovechando esta situación para que las redes sociales difundan un mensaje absolutamente terrorífico sobre los riesgos que podemos tener si el barco atraca en Canarias que, sin lugar a duda, tiene por finalidad aterrorizar a la población.  

Esto no tiene absolutamente nada que ver con la covid. Voy a dar dos elementos diferenciadores: cuando surgió la covid, no se tenía ninguna información sobre qué era ese microorganismo nuevo. El hantavirus lleva conviviendo con nosotros muchísimas décadas, lo conocemos lo suficiente, a estos virus y a su epidemiología. Y, además, la covid se transmitía por vía aérea, esto no. Eso explica el escaso riesgo poblacional que tiene en un medio como el nuestro. El hantavirus se transmite básicamente o bien por contacto directo o inhalación de partículas microscópicas pulverizadas de heces, orina o saliva de roedores; o bien por consumo de alimentos contaminados por estos residuos de roedores. La transmisión persona a persona es muy complicada. Solamente hay un tipo de variante americana, que se llama Andes, en la cual sí hay descrito algún caso de transmisión interhumana, pero son escasos y requieren a su vez un contacto directo, íntimo y muy intenso en espacios cerrados, no bien ventilados.  

Por lo tanto, la posibilidad de gestionar una situación de riesgo poblacional es baja, como ha dicho la OMS, por no decir nula.  

Es razonable que se espere a tener los datos epidemiológicos del crucero para hacerse una idea aproximada de cómo se ha producido el problema en el interior del barco. Como toda vía no se sabe, es razonable ser cauto. El hantavirus en ese barco se puede haber contagiado de tres maneras. La primera: el barco venía de Argentina, tocó unas zonas de aventura donde hay endemia de hantavirus, y allí se pudo producir la infección de alguno de esos enfermos; como la variante americana de hantavirus tiene un periodo de incubación de unas siete semanas, se pueden haber infectado allí y el cuadro clínico haberse dado aquí. La segunda: por contacto directo o inhalación de heces, orina, saliva de roedores. La tercera: porque una persona que se hubiera infectado en Argentina con la variante Andes conviva estrechamente con otra persona, por ejemplo, una pareja, y se haya producido la transmisión persona a persona.  

Esas son las variables que están sobre la mesa. Por lógica, hay que tener una visión aproximada de cómo se ha producido el brote para tomar una decisión, aunque la posibilidad de riesgo poblacional es francamente baja.