Una investigación realizada en ratones muestra que la microbiota intestinal de ratonas gestantes influye en el desarrollo de las células madre de sus crías. Cambios en la bacteria Akkermansia muciniphila en la microbiota materna alteran la proliferación de células intestinales y neuronales en la descendencia, según el estudio publicado en Cell Stem Cell.  

Las resistencias antimicrobianas causaron alrededor de 5 millones de muertes en todo el mundo en 2019. El uso de vacunas tiene el potencial de disminuir esas muertes –515.000 fallecimientos menos al año–, según un informe publicado por la OMS. El trabajo se ha centrado en 24 patógenos y 44 vacunas, autorizadas por las agencias reguladoras, en desarrollo clínico o en fase de desarrollo. Solo contando las vacunas que ya existen, el uso de antibióticos se podría reducir en 142 millones de dosis diarias al año.  

La cobertura mundial de inmunización infantil se estancó en 2023 y hubo 2,7 millones de niños más sin vacunar o vacunados de forma insuficiente respecto a los niveles previos a la pandemia de 2019. Es uno de los datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF en las estimaciones sobre la cobertura nacional de inmunización (WUENIC por sus siglas en inglés), que recogen las tendencias globales de vacunación contra 14 enfermedades. Más de la mitad de los niños no vacunados viven en 31 países con entornos frágiles y afectados por conflictos. 

Una terapia con anticuerpos es capaz de restaurar el sistema inmunitario de ratones ancianos a un estado más juvenil. El método, publicado en la revista Nature, reequilibra la producción de células sanguíneas y reduce el declive inmunológico relacionado con la edad. Se necesitan estudios preclínicos y clínicos para determinar si este enfoque podría ser factible en humanos. 

Un estudio ha analizado más de cien factores ambientales y su repercusión en la respuesta inmunitaria. Tras estudiar a unas mil personas voluntarias, sus conclusiones son que el tabaco es el factor que más alteraciones provoca en las defensas. Mientras que algunos cambios son transitorios, otros pueden permanecer años después de abandonar el hábito. Los resultados se publican en la revista Nature.  

Un ácido graso presente en la carne y productos lácteos de animales que pastan, como vacas y ovejas ―el ácido trans-vaccénico (TVA)―, mejora la capacidad de las células T CD8+ para infiltrarse en los tumores y eliminar células cancerosas, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Chicago (EEUU) que se publica hoy en la revista Nature. 

Con frecuencia vemos que en los medios se usa el término ‘vacuna’ para referirse a fármacos dirigidos contra enfermedades que ni siquiera son infecciosas, como el cáncer y el colesterol. En este artículo explicamos cuándo es correcto hablar de vacunas y en qué casos sería un error. 

En la actualidad, cuando se realiza un trasplante de órgano, el paciente tiene que tomar medicamentos inmunosupresores para evitar que su sistema rechace al nuevo órgano. Estos fármacos deben tomarse de por vida y tienen numerosos efectos secundarios. En un ensayo clínico en fase 1, los investigadores administraron a pacientes que iban a recibir un trasplante de hígado células dendríticas reguladoras derivadas del donante original, bajo la hipótesis de que estas células podrían ‘enseñar’ al sistema inmunitario del receptor a tolerar el nuevo órgano. La investigación, publicada en Science Translational Medicine, indica que con este tratamiento se podría reducir o incluso prescindir del uso de inmunosupresores a largo plazo.

El síndrome del niño burbuja es una afección muy grave provocada por una inmunodeficiencia combinada. En ocasiones se produce por ciertas mutaciones en el gen que codifica para la proteína Artemis. Un ensayo clínico en fase I-II ha probado una terapia génica que añade una copia correcta del gen. Los resultados se publican en la revista NEJM. 

Un estudio publicado en la revista Nature Medicine ha probado una terapia basada en células CAR-T –linfocitos T modificados en el laboratorio– para tratar a cinco pacientes con lupus eritematoso sistémico que no respondían a los tratamientos convencionales. Según el trabajo, los síntomas remitieron en todos ellos y la mejoría se mantuvo durante el tiempo que duró el estudio.