Universidad Autónoma de Madrid

La empresa OpenAI ha asegurado a través de un comunicado que la versión de uso interno de su modelo de IA Astra ha encontrado resultados a diez problemas de investigación en matemática y computación, en áreas como geometría, teoría de grupos, álgebras de operadores, complejidad cuántica, criptografía y combinatoria, entre otros. Según la compañía, el número total de tokens —unidades básicas de información— necesarios para resolverlos costaría unos 2.000 dólares. OpenAI expresa “un profundo respeto y comprensión” hacia quienes se preocupan por el impacto de la IA en estas disciplinas, incluidos los firmantes de la Declaración de Leiden sobre IA y Matemáticas; y afirma que la atribución de resultados debe reflejar con honestidad cómo se ha obtenido cada uno, a la vez que anima a la comunidad matemática a revisarlos. La compañía publica estos resultados en abierto en un artículo, acompañados por la narración del modelo sobre su proceso de razonamiento.  

Numerosos mensajes, incluyendo las nuevas recomendaciones dietéticas de los Estados Unidos, recomiendan aumentar la ingesta de proteínas. Ahora, una revisión de más de 350 estudios —fundamentalmente, en animales de experimentación— realizada por dos investigadores sugiere, por el contrario, que consumir menos proteínas podría tener mayores beneficios para la salud. Según los autores, “es evidente que las proteínas aportan beneficios al crecimiento muscular y a la respuesta al ejercicio en personas activas, pero, dado que la mayoría de las personas son relativamente sedentarias, es probable que muchas consuman más proteínas de las que realmente necesitan, lo que probablemente tenga consecuencias negativas para la salud”. El estudio se publica en Cell Press Blue, revista del grupo Cell.

Un equipo liderado por una investigadora española ha identificado cerca del centro de la Vía Láctea un tipo de azúcar compuesto por cuatro átomos de carbono, denominado eritrulosa, que en la Tierra se encuentra en las frambuesas y en los autobronceadores. Esto indicaría que en el espacio pueden formarse moléculas complejas y biológicamente relevantes. Ya se habían descubierto ribosa y glucosa en muestras de meteoritos y asteroides, pero hasta ahora no se había detectado directamente ningún azúcar en el medio interestelar. El hallazgo se publica en Nature Astronomy.

Un artículo publicado en Nature muestra que los últimos neandertales del noroeste de Europa presentaban una mayor variabilidad genética de lo estimado, lo que, según los autores, podría cuestionar que esta fuera una de las causas de su extinción. El trabajo ha incluido datos genéticos de 27 neandertales de hace unos 52.500 años de diez yacimientos de Francia y Bélgica. También se secuenció el genoma de un neandertal de 45.000 años de antigüedad hallado en Bélgica. Según los resultados, vivían en grupos numerosos y bien conectados entre sí, ya que no presentaban muestras de apareamiento entre parientes cercanos. Aunque coexistieron con los primeros humanos modernos temporalmente en esa región, el estudio no encontró señales de mestizaje con ellos.

Un equipo internacional ha desarrollado un ordenador cuántico de 98 cúbits —bits cuánticos— que funciona con gran precisión y de una forma que los ordenadores clásicos no pueden reproducir. La demostración se publica en Nature y, según sus autores, pone de relieve el potencial de escalabilidad de este tipo de ordenadores cuánticos, basados en iones atrapados. Sin embargo, los investigadores aseguran que aún quedan retos por superar para determinar si esta tecnología puede aplicarse a sistemas cuánticos aún más grandes. 

Un nuevo informe de Naciones Unidas (ONU) evalúa los costes ambientales anuales de la inteligencia artificial (IA). Según el documento, para el año 2030, si los centros de datos fueran un país, su consumo eléctrico estaría al nivel del de Francia. En cuanto a las emisiones de dióxido de carbono, estas podrían alcanzar los 400 millones de toneladas de CO₂ equivalente, comparables a las emisiones totales del Reino Unido. Los 9,3 billones de litros de agua que utilizan cubrirían las necesidades de agua potable de los 8.100 millones de personas del planeta durante 1,6 años. El informe señala que la generación de vídeos de alta resolución está en el top del consumo energético de la IA. Además, denuncia la desigualdad digital y la injusticia ambiental cada vez mayor entre las naciones que controlan los sistemas de IA y las que asumen sus costes ambientales, sobre todo, en el sur global. 

El conocido como ‘hombre de hielo’, Ötzi, que vivió hace cerca de 5.300 años, fue descubierto en 1991 en los Alpes de Ötztal, en la frontera entre Austria e Italia. Sus restos momificados se conservaron a -6 ºC en un museo para imitar las condiciones en las que fueron encontrados. Ahora, un equipo de Italia ha descubierto que contiene comunidades de microorganismos tanto antiguos como modernos y que algunos de ellos podrían ser metabólicamente activos o capaces de replicarse en las condiciones de conservación actuales, aunque, por el momento, no se han detectado daños. Según los investigadores, esto demuestra que “el ‘hombre de hielo’ no es una reliquia estática, sino una interfaz biológica dinámica”. Los resultados se publican en Microbiome. 

Un equipo de la Universidad de California (Estados Unidos) publica un artículo en el que cuestiona que la evidencia científica apoye la prohibición de redes sociales en adolescentes. Entre otras razones, aducen que los estudios que se han hecho hasta ahora sobre restringir el uso de redes se han realizado en adultos. Además, según señala una de las autoras en una nota de prensa, estos experimentos de restricción “muestran efectos débiles, nulos y mixtos, y el 40 % de los estudios experimentales señalan efectos nocivos (por ejemplo, menor satisfacción con la vida y mayor soledad) o ningún efecto de la restricción de las redes sociales”. Algunos de los autores, cuyo artículo se publica en Frontiers in Developmental Psychology, declaran tener vínculos con empresas relacionadas con la industria de las redes sociales. 

El consumo deliberado de tierra –denominado geofagia– es una práctica común en los animales para complementar su dieta o a modo de protección frente a intoxicaciones u otros problemas digestivos. Por primera vez, un equipo con participación española ha documentado esta conducta en los macacos de Berbería, en Gibraltar, especialmente en verano, cuando la afluencia de turistas es máxima. Esto último ha llevado a los autores del estudio, publicado en la revista Scientific Reports, a hipotetizar que el objetivo de la geofagia es mitigar el malestar digestivo causado por la comida de los visitantes.   

Las divisiones permanentes de grupos de chimpancés son muy poco habituales —un evento que ocurre una vez cada 500 años, según la evidencia genética—. La revista Science recoge la escisión del mayor grupo conocido de chimpancés salvajes tras 30 años de observaciones. Se trata de los chimpancés de Ngogo, en el Parque Nacional de Kibale (Uganda). El grupo pasó de la cohesión a la polarización en 2015 y, finalmente, a la aparición de dos grupos distintos en 2018. A partir de ese punto se incrementó la violencia y miembros de uno de los grupos mataron, al menos, a siete machos y 17 crías del otro. En la década de 1970 en Gombe (Tanzania), se documentó otro caso de este tipo, pero los chimpancés habían sido alimentados por humanos.