Se sabe que la semaglutida reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas graves, pero un estudio publicado en la revista European Heart Journal sugiere que este efecto no puede explicarse únicamente por la pérdida de peso. Los investigadores analizaron los factores de riesgo conocidos de enfermedad cardíaca, como el peso corporal y la circunferencia de la cintura, en pacientes que participaban en un ensayo clínico con semaglutida. Aunque el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular grave era menor entre quienes tomaban el fármaco, solo la mitad de esta reducción podía explicarse por los cambios en dichos factores de riesgo.

Las estatinas se utilizan para prevenir la enfermedad cardiovascular aterosclerótica (EVA), un tipo específico de enfermedad cardiovascular causada por la acumulación de placa grasa  en el interior de las arterias que puede provocar cardiopatías o ictus. Un estudio publicado en The Lancet Healthy Longevity analizó el efecto de dejar las estatinas en adultos mayores de 75 años que las tomaban de forma preventiva, es decir, sin antecedentes de EVA. Los resultados mostraron que la interrupción del tratamiento no fue inferior a su continuación en cuanto a la mortalidad por todas las causas a lo largo de tres años. Según los autores, estos resultados respaldan la toma de decisiones individualizadas respecto a la interrupción del tratamiento con estatinas en las personas mayores, no que tengan que dejar de tomarlas sistemáticamente. 

Un equipo de Estados Unidos expuso a ratonas gestantes a un agente inflamatorio leve para que su descendencia desarrollara cambios cerebrales y conductuales similares a los del trastorno del espectro autista. Cuando estas crías se hicieron adultas, los autores les administraron una dosis de rapamicina —un medicamento inmunosupresor— y comprobaron que varios de esos cambios mejoraron durante unas horas, entre ellos, la hiperactividad cerebral, el riesgo de convulsiones, la hipersensibilidad sensorial, los comportamientos repetitivos y la organización anómala de la red funcional cerebral. Los autores, cuyo trabajo se publica en Nature Communications, recalcan en una nota de prensa que estos efectos son temporales y la administración repetida pierde eficacia. Además, recuerdan que el elevado potencial de toxicidad de la rapamicina y que el estudio se hiciera en ratones la descartan para un uso generalizado en humanos.

Con frecuencia aparecen titulares en los que nuevas investigaciones consiguen “curar” enfermedades. Sin embargo, ¿qué probabilidad real hay de que sean ciertos? ¿Cómo afecta la fase en la que se encuentra la investigación a su expectativa final? ¿Se ha probado ya en humanos o solo en animales de experimentación? En este artículo explicamos por qué se usan animales en biomedicina, las razones de que los ratones sean los más empleados, los pasos y tiempos que van desde que un tratamiento parece eficaz hasta que puede saberse si funciona en personas, las características y limitaciones de varios modelos de enfermedad, y cómo deberían comunicarse los resultados para informar sin levantar falsas esperanzas.

En el tratamiento de la obesidad, mantener la pérdida de peso es la fase más difícil. Dos ensayos clínicos independientes publicados en Nature Medicine han seguido dos estrategias diferentes para ello. El primero es un ensayo en fase 3b con el medicamento GLP-1 orforglipron administrado de forma oral y diaria durante 52 semanas. Este incluyó 376 adultos en Estados Unidos que ya habían completado 72 semanas de tratamiento inyectable con tirzepatida o semaglutida. Casi un 75 % y un 80 % respectivamente de los pacientes de cada inyectable mantuvieron la pérdida de peso. El segundo ensayo incluyó 90 adultos con obesidad de Países Bajos que siguieron una dieta hipocalórica durante ocho semanas y luego recibieron un suplemento diario de la bacteria Akkermansia muciniphila durante 24 semanas, junto con una dieta saludable. Aunque quienes recibieron el suplemento recuperaron más del 13 % del peso perdido inicialmente, los que tomaron placebo recuperaron casi el 33 %. 

Una revisión de estudios realizada por la Colaboración Cochrane ha analizado datos de 17 ensayos clínicos con más de 20.000 participantes en quienes se habían probado fármacos contra el amiloide para tratar la enfermedad de Alzheimer –como lecanemab o donanemab– de forma relativamente precoz. Los resultados a los 18 meses del tratamiento muestran que “los efectos absolutos sobre el deterioro cognitivo y la gravedad de la demencia eran inexistentes o insignificantes, situándose muy por debajo de los umbrales establecidos para considerar la diferencia mínima clínicamente importante”, según escriben en una nota de prensa. Además, la revisión concluye que estos fármacos probablemente causan más inflamación cerebral y microhemorragias que el placebo. 

Un estudio con participación española ha descubierto en ratones que la semaglutida es capaz de mejorar el estado del hígado graso no alcohólico no solo a través de la pérdida de peso, sino también de forma independiente, lo que explicaría el hecho de que algunos pacientes mejoren sin apenas adelgazar. “No decimos que la pérdida de peso no sea importante, ya que muchas cosas mejoran cuando los pacientes adelgazan. Pero ahora sabemos que el peso no debería ser la única medida de éxito, porque los medicamentos GLP-1 mejorarán la salud del hígado independientemente de si el paciente pierde peso o no”, señalan los autores, que publican los resultados en Cell Metabolism. 

Los pacientes con cáncer que reciben un tipo de inmunoterapia –denominada inhibidor de puntos de control inmunitario o ICI, por sus siglas en inglés– presentan un riesgo más elevado de sufrir eventos adversos graves, como rotura de aneurisma aórtico, enfermedad pulmonar intersticial, miositis e insuficiencia hepática, según advierte un estudio publicado en PNAS. “Establecer contraindicaciones formales para los usuarios de ICI parece justificado”, concluye el análisis, basado en más de 290.000 casos de bases de datos de farmacovigilancia de la Administración de Alimentos y Medicamentos en Estados Unidos y de la Organización Mundial de la Salud.

El uso del fármaco orforglipron reduce más los niveles de azúcar en la sangre y el peso corporal que la semaglutida, el otro tratamiento oral disponible de tipo agonista del receptor GLP-1, según un ensayo clínico de fase III. El ensayo, financiado por la empresa Eli Lilly, incluyó 1.500 personas con diabetes tipo 2 que tomaron el fármaco durante un año en cinco países, y los resultados se publican en The Lancet. 

La combinación de los antirretrovirales bictegravir y lenacapavir en un solo comprimido permite simplificar el tratamiento de VIH, basado en varios medicamentos diarios, según los resultados de un nuevo ensayo clínico de fase 3 publicados en The Lancet. El ensayo, que incluyó a más de 550 personas con VIH de 15 países con una mediana de edad de 60 años, mostró que el nuevo tratamiento fue igualmente eficaz para mantener la supresión viral que los regímenes de multitratamiento. La mayoría de los participantes tomaban entre dos y once comprimidos al día y alrededor del 40% tomaba antirretrovirales más de una vez al día. Los resultados se presentan en la Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas (CROI) 2026, que se celebra en Denver (EEUU).