Un equipo de investigación identificó cinco grandes fases de la topología cerebral a lo largo de la vida humana —cambios en la estructura de las conexiones neuronales—, según detalla en un artículo publicado en Nature Communications. Usando imágenes de cerebros de 3.802 personas entre 0 y 90 años, define cuatro puntos de inflexión alrededor de los 9, 32, 66 y 83 años.
La enfermedad periodontal –una inflamación crónica de las encías– tiene una correlación con pequeños daños cerebrales en personas mayores, según un estudio publicado en Neurology Open Access. El estudio comparó imágenes por resonancia magnética del cerebro de 800 personas adultas con enfermedad periodontal con 343 personas sin esta patología.
Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard publican en Nature nuevos resultados sobre el papel de la reducción de los niveles de litio en la enfermedad de Alzheimer, basados en experimentos con ratones; y en el análisis de tejido cerebral y muestras de sangre de personas. El equipo afirma haber logrado mejoras en la memoria de modelos de ratón con orotato de litio. Advierten de que no han demostrado que el litio sea seguro o eficaz para proteger contra la neurodegeneración en pacientes, y de que sus hallazgos deben confirmarse en seres humanos mediante ensayos clínicos.
Investigadores de EE. UU. han utilizado células madre creadas a partir de pacientes con un tipo muy raro de ELA, más prevalente en Brasil, para atacar un gen clave en la respuesta al estrés y revertir en el laboratorio el daño sufrido por las neuronas motoras. Creen que es “una prueba de concepto prometedora para futuras estrategias terapéuticas” y “podría ayudar a sentar las bases para ensayos clínicos con información genética”.
Respondemos dudas sobre las formas que tiene el cuerpo para librarse del calor y cómo impacta en nuestro cerebro, humor y comportamiento. Sobre cómo sucede la aclimatación, si esta tiene algo de genética o si importa el lugar donde nacimos.
La enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia, se relaciona con la presencia en el cerebro de depósitos de la proteína tau y de placas de amiloide. Ahora, un equipo de la Universidad Johns Hopkins (EEUU) ha identificado en cerebros de ratas más de 200 proteínas mal plegadas que se asocian con el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Aunque el estudio no permite saber si tienen un papel causal, los autores afirman a partir de su trabajo que las placas de amiloide “son solo la punta del iceberg”. Los resultados se publican en la revista Science Advances.
La exposición prenatal a los triptanos —solos o combinados con otros medicamentos contra la migraña— no incrementa el riesgo de trastornos del desarrollo en niños hasta 14 años, según una investigación publicada en Neurology. El estudio se basa en datos de más de 26.000 embarazos en un registro nacional de Noruega e incluye trastornos del espectro autista, del lenguaje y por déficit de atención con hiperactividad, entre otros diagnósticos.
Un fármaco para tratar la migraña, el ubrogepant, también reduce los síntomas comunes no cefálicos que se producen en las horas que preceden a una migraña, según los resultados de un amplio ensayo clínico de fase III publicado en Nature Medicine. Los resultados sugieren que este podría ser el primer tratamiento agudo para los síntomas que ocurren antes de la migraña y que tienen un impacto considerable en la vida diaria, como los mareos, la sensibilidad a la luz y al ruido y el dolor de cuello.
Un ensayo clínico de fase III en el que participaron casi 34.000 personas muestra que disminuir la hipertensión arterial reduce el riesgo de demencia y el deterioro cognitivo. Los participantes tenían 40 años o más, vivían en zonas rurales de China y padecían hipertensión no tratada. Los resultados del estudio se publican en Nature Medicine.
Dos ensayos clínicos independientes demuestran la seguridad de las terapias con células madre para la enfermedad de Parkinson. Los trabajos, publicados en Nature, investigan el uso de células derivadas de células madre pluripotentes inducidas humanas y de células madre embrionarias humanas, respectivamente. El párkinson se caracteriza por la pérdida progresiva de neuronas que producen dopamina. La terapia celular, que repone las neuronas productoras de dopamina en el cerebro, podría proporcionar un tratamiento con menos efectos adversos que los actuales. Sin embargo, es necesario seguir investigando para comprobar la eficacia y los beneficios de estas nuevas terapias.