Universitat Autònoma de Barcelona

La frecuencia e intensidad de los eventos de calor extremo han aumentado en los últimos años, lo que acentúa los riesgos para quienes trabajan al aire libre y en interiores. Los riesgos para la salud incluyen insolación, deshidratación, disfunción renal y trastornos neurológicos. Son algunas de las conclusiones de un informe conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que cifra la caída de la la productividad de los trabajadores y trabajadoras en entre un 2 % y un 3 % por cada grado superior a los 20 °C. El documento plantea medidas para que gobiernos, empresas y autoridades sanitarias mitiguen los riesgos del calor extremo en estas personas. 

Un análisis publicado en la revista médica The BMJ señala que los cambios en el estilo de vida que recomiendan los médicos a personas con obesidad, centrados en la restricción calórica y el aumento de la actividad física, tienen escaso efecto en la pérdida de peso a largo plazo, no consiguen reducir significativamente los riesgos cardiovasculares y, sin embargo, pueden provocar discriminación, estigmatización y trastornos de la conducta alimentaria. Los autores señalan, además, que el peso por sí solo es una medida inadecuada de la salud de una persona, tal y como reflejan las directrices clínicas recientes, y proponen un enfoque de "salud para todas las tallas" con una atención eficaz centrada en cada paciente. 

La llamada oncología de precisión consiste en el uso de fármacos que se dirigen a alteraciones moleculares específicas del tumor. Estas terapias suelen probarse en ensayos clínicos con adultos y la mayoría no han sido aprobadas para su uso en niños. Un artículo de opinión pide que, ante la dificultad de realizar estos ensayos en menores por el reducido número de casos, se extienda su aprobación también a ellos. Según los autores, que publican el texto en la revista Trends in Cancer, dado que los niños y adolescentes suelen tolerar mejor la terapia que los adultos mayores, “ha llegado el momento de considerar las aprobaciones agnósticas respecto a la edad, es decir, aprobaciones que incluyan a niños y adultos de cualquier edad”. 

Un nuevo estudio arroja luz sobre el modo en que el cerebro ajusta su ‘cableado’ durante el aprendizaje y concluye que distintos segmentos dendríticos de una misma neurona siguen reglas distintas para comunicarse mediante sus conexiones –sinapsis–. Los hallazgos cuestionan la idea de que las neuronas siguen una única estrategia de aprendizaje y ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo el cerebro aprende y adapta su comportamiento. El trabajo, realizado en ratones, se publica en la revista Science. 

Reunida en la ciudad de Windoek (Namibia), la plenaria de la IPBES –Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas– ha ratificado dos nuevos informes: la Evaluación de Nexos y la Evaluación de Cambio Transformador. Tres de sus autoras explicaron los principales resultados y los cambios que plantean en una sesión informativa organizada por el SMC España. 

Un equipo de investigadores ha analizado la evolución de 4.550 personas de entre 25 y 65 años diagnosticadas con diabetes de tipo 2 y que habían sido estudiadas durante 30 años en el Reino Unido. Sus conclusiones son que aquellas que habían sido diagnosticadas antes de los 40 años tenían un riesgo de morir casi cuatro veces superior al de la población general. Si el diagnóstico era posterior, el riesgo era 1,5 veces mayor. Los autores publican los resultados en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology. 

Un informe de la Comisión Lancet en Autolesiones destaca que cada año se producen al menos 14 millones de episodios de autolesiones —especialmente en jóvenes y en países de ingresos bajos y medios—. El documento afirma que su impacto ha sido desatendido por los gobiernos a nivel global y plantea una serie de recomendaciones para reducir su incidencia. 

Los recién nacidos con síndrome de Down, a medida que crecen, se enfrentan a un riesgo mayor de desarrollar leucemia en comparación quienes no padecen el síndrome. Un equipo internacional ha secuenciado los genes de más de 1,1 millones de células de fetos con y sin síndrome de Down y ha descubierto que el cromosoma 21 adicional que presentan altera la forma en que el ADN se empaqueta dentro de las células. Según los autores, cuya investigación se publica en Nature, esta diferencia afecta a la regulación de determinados genes y puede contribuir al desarrollo de la leucemia.  

Un equipo internacional de investigadores ha analizado diversas fuentes de datos y literatura científica y ha identificado en muestras humanas como sangre, orina o leche materna 3.601 sustancias químicas que se sabe que pueden estar en contacto con alimentos, por ejemplo, por usarse en envases. Según los autores del estudio, “este trabajo pone de manifiesto que los materiales en contacto con alimentos no son totalmente seguros, aunque cumplan la normativa, porque transfieren sustancias conocidas a los alimentos”. La investigación se publica en Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

Un estudio describe los cambios en el cerebro de una mujer durante y después del embarazo, que incluyen una disminución “pronunciada” del volumen de materia gris y del grosor cortical, y un aumento del volumen ventricular y del líquido cefalorraquídeo. Algunos de los cambios se mantienen en el periodo posparto; otros se revierten en unos meses. El equipo hizo 26 escaneos por IRM (imágenes por resonancia magnética) y análisis de sangre en una sola madre, desde antes de la concepción hasta dos años tras el parto. Los resultados se publican en Nature Neurology.