Llega a Tenerife el crucero afectado por hantavirus, donde fondeará para la repatriación del pasaje y parte de la tripulación

La llegada del crucero con potenciales contactos de casos de hantavirus, por el momento, todos asintomáticos, se está gestionando con un nivel de precaución extremadamente alto. Tal y como se ha organizado el operativo (protocolos específicos de desembarco, aislamiento, seguimiento de contactos y repatriación), el riesgo para la población general, tanto de Tenerife como de cualquier otro lugar, puede considerarse prácticamente inexistente.   

En los próximos días, aún sería posible que apareciera algún nuevo caso en personas (estrechamente relacionadas con los casos conocidos) expuestas previamente durante el crucero o en algún vuelo con casos sintomáticos. No son esperables contagios derivados del operativo realizado en Canarias o los aislamientos.

El protocolo contemplado y las medidas que en él se describen garantizan la seguridad para todos. En algunos aspectos, es complicado en exceso, muy posiblemente por el impacto mediático que tiene el brote a nivel local, nacional e internacional. Un desembarco en fondeo es mucho más complicado para todos los implicados y se podría hacer con seguridad con el buque atracado. Circunstancias diferentes a la protección de la salud pública habrán pesado mucho en esta decisión. Lo mismo aplica, en mi opinión, a la decisión sobre las cuarentenas estrictas de personas asintomáticas en un hospital de referencia.  

Entiendo estas decisiones, llamémoslas ‘exageradas’, ante la dificultad de controlar la situación informativa. Sin ser el foco informativo mundial (y la presión que supone esa atención), se podría garantizar la seguridad con menor complejidad. 

El protocolo contiene medidas de alto nivel para alcanzar la prevención y el control de este brote que, en una situación con incertidumbres como esta, resultan justificadas, aunque sean molestas para los pasajeros cuarentenados. 

Los protocolos que utilizará el Ministerio para la llegada y evacuación de los pasajeros del barco a Canarias son realmente una versión ‘reforzada’ de los protocolos conocidos y establecidos en la literatura para la gestión de este tipo de situaciones. No hay nada nuevo en ellos y son correctos, excepto el enorme nivel de aislamiento de seguridad introducido y que, en este caso, quizás haya estado influido por la presión mediática y política sobre la gestión del caso. 

Desde siempre las travesías por mar, por lo que implica de individuos encerrados en espacios pequeños en situaciones de contacto próximo, han generado transmisión de enfermedades infecciosas que suponían un paso de cuarentena por lazaretos antes de adentrarse en puertos seguros. La presencia en barcos de ratas, ratones, insectos y artrópodos ha sido una constante mitigada a lo largo de los siglos por el aumento y mejora de las condiciones higiénico-sanitarias y medioambientales.  

Sin embargo, no todas las enfermedades infecciosas son iguales en cuanto a su transmisibilidad y letalidad. Tenemos, recientemente casos de hantavirus en un crucero de lujo en el que han enfermado y fallecido varias personas y la alarma ha sido máxima; un despliegue de información que no veíamos desde la covid-19 que nos indica que el miedo sigue ahí. Sin embargo, los movimientos de personas, animales y el comercio, la invasión cada vez mayor de ecosistemas propios de animales por parte del hombre y el riesgo de transmisión de enfermedades zoonóticas, pero, también la rapidez con la que nos movemos hace que lleguemos más rápido a cualquier parte del mundo de lo que tarda el periodo de incubación de una enfermedad infecciosa. Y sabemos de la transmisión y baja letalidad de este virus, pero esto, sin duda, volverá a pasar con otros organismos, claro que sí, y deberemos estar preparados.  

Por una parte, invirtiendo en vigilancia epidemiológica, por la otra, aplicando los protocolos que existen y se revisan periódicamente ante las diferentes situaciones de emergencia. Protocolos como los que ha elaborado el Gobierno de este país, que están relacionados con los protocolos que marcan organismos supranacionales como la OMS; siempre a partir del trabajo conjunto con los técnicos profesionales del más alto nivel que tenemos, con formación y experiencia para abarcar este tipo de situaciones y con un sistema sanitario, tocado, pero aún fuerte, capaz de responder ante estas amenazas. Pero, sobre todo, la necesidad básica de trabajar de manera coordinada con afán constructivo entre todos: políticos, científicos, organizaciones no gubernamentales y sociedad civil, entendiendo que esta ‘guerra’ frente a las enfermedades infecciosas es larga y será dura, quizás con pequeños éxitos en algunas batallas, pero que nos va a mantener siempre en guardia. Nos va la supervivencia como especie en ello.