España acogerá en Canarias al crucero con un brote de hantavirus, tras la petición de la OMS y la UE

Que el gobierno español acepte el atraque del barco en nuestro país es lo correcto, porque los pasajeros y los tripulantes necesitan salir del barco y ser evaluados, y somos el país más cercano con un sistema sanitario adecuado para hacerlo.

La decisión de acoger la embarcación es más que razonable desde el punto de vista de salud pública, asistencial y de cooperación internacional. No estamos ante un patógeno con capacidad de diseminación comunitaria y los servicios sanitarios y de salud pública de España están muy capacitados para controlar esta situación. 

La gestión adecuada se basa en el tratamiento (en aislamiento) de los casos, la vigilancia de los contactos estrechos y la evaluación epidemiológica de la evolución del brote, sin necesidad de medidas generales a nivel poblacional. Trasladar la embarcación a un entorno sanitario con capacidades epidemiológicas y asistenciales mejora el control del brote, la atención a los potenciales casos, reduce la incertidumbre y permite aplicar medidas proporcionadas al riesgo. 

No hay riesgo para la población general. Si el buque atraca en Canarias, las autoridades sanitarias y los servicios de salud pública pueden realizar una nueva evaluación del estado de salud de todos los pasajeros y tripulación y decidir quiénes deben recibir atención médica y/o ser evacuados médicamente a sus países de origen, y quiénes pueden permanecer en el buque y seguir el viaje programado, informando adecuadamente de las precauciones que tienen que seguir y de los posibles signos de alerta que supondrían la necesidad de consultar a los servicios médicos. 

Ante la sospecha de síndrome pulmonar por hantavirus, los pacientes deben ser trasladados a un servicio de urgencias o a una unidad de cuidados intensivos para su evaluación, control y tratamiento de soporte. 

En el contexto del brote actual, los pasajeros a bordo y la tripulación deben practicar una higiene de manos frecuente, mantenerse alerta ante los síntomas del hantavirus y realizar un seguimiento activo de los síntomas durante unos 45 días. 

La tripulación debe garantizar una limpieza adecuada y una buena ventilación en el buque.  

La coordinación nacional e internacional es de suma importancia para seguir adecuadamente la evolución de este brote.

Ningún país que reciba una solicitud de ayuda puede rechazarla, salvo por falta de medios. España dispone de una Red de Unidades de Aislamiento de Alto Nivel (UATAN) y de una Red de Vigilancia en Salud Pública para la monitorización de los posibles contactos.  

Los hantavirus se transmiten a través de exposición ambiental desde roedores y, en pocos casos, tras un contacto muy estrecho con una persona enferma (transmisión secundaria). La letalidad en el 2025 en Argentina ha sido del 25 % y son contados los brotes donde ha llegado a sostenerse una transmisión terciaria, es decir, el que un caso haya infectado a otra persona y esta a otra. 

Pendientes de los resultados de la inspección, de acuerdo con la fecha de inicio de síntomas y periodo de incubación, la principal hipótesis es una exposición previa al embarque como origen de la infección, sin que pueda descartarse exposición durante el recorrido, fuera en las salidas a las islas o en el camarote de algún enfermo.  

Evacuadas las personas enfermas, toca evaluar, monitorizar, trasladar y mantener la cuarentena de aquellos contactos realmente estrechos de estas personas enfermas.  

Es posible que la información epidemiológica cambie las próximas horas, pero en base a lo que se sabe, la experiencia con situaciones previas y simulacros realizados, este escenario seguiría siendo un nivel muy bajo de riesgo (el más bajo de los cuatro niveles) para la población española. Eso sí, dentro del crucero no puede descartarse que algún contacto inicie síntomas en estos días y necesite evacuación.

En mi opinión, es la decisión correcta. España es, posiblemente, el país más cercano que tiene la capacidad de gestionar esta situación. Es razonable (y justo) que se asuma el control del brote y se auxilie al buque afectado y a las personas a bordo, garantizando la protección de la salud pública con un procedimiento de actuación, que, aunque complejo, es posible y necesario. 

Es una decisión correcta y lógica. La transmisión del hantavirus, desde los roedores y a través de contacto estrecho y vía respiratoria entre humanos, se puede controlar perfectamente al encontrarse confinado en el barco y con la preparación técnica de nuestro país, a diferencia de Cabo Verde. Los pasajeros y tripulación del barco tienen todo el derecho a ser tratados y controlados de la forma adecuada. No hay un tratamiento específico ni vacuna para este virus, sino que se deben usar medidas de control epidemiológico de los pasajeros, para lo que estamos perfectamente preparados. 

La decisión del Ministerio es coherente con el grado reducido de riesgo que representa la amenaza del barco con hantavirus y es acorde a lo establecido en el Reglamento Sanitario internacional de la OMS y con el deber de cooperación internacional en materia de salud pública.