Las lluvias torrenciales caídas en Libia hace dos semanas fueron 50 veces más probables por el calentamiento global provocado por la acción humana. Algo similar ocurría con las lluvias caídas en Grecia, Bulgaria y Turquía, que fueron 10 veces más probables por el cambio climático, según concluye un estudio de atribución rápido de la Word Weather Attribution (WWA). La investigación apunta a que la tragedia en Libia se agravó por otros factores humanos, como construcciones en llanuras inundables y presas en mal estado. Los autores también analizaron las inundaciones registradas en España a principios de septiembre y concluyeron que precipitaciones tan intensas se esperan una vez cada 40 años. 

La proyección de un aumento de las temperaturas en 2 °C por el cambio climático pondría en grave riesgo al 53 % de las estaciones de esquí en Europa, incluidas estaciones españolas, por falta de nieve. El porcentaje subiría al 98 % si el incremento fuera de 4 °C, según las conclusiones de un estudio publicado en la revista Nature Climate Change. El uso de nieve artificial en el 50 % de la superficie de una estación reduciría el porcentaje de estaciones en peligro en aproximadamente un 25 %, aunque aumentaría el gasto de energía y las emisiones de carbono. 

El conteo de fallecimientos atribuibles a los efectos de las altas temperaturas es básico como herramienta de vigilancia en salud pública pero no debe convertirse en el único objetivo de investigación. Es necesario conocer por qué la población de unos lugares se adapta mejor que la de otros a las olas de calor, qué variables influyen y modificarlas cuando sea posible.

Con la sequía meteorológica prolongada en la que nos encontramos nos centramos demasiado en el clima como su causa, mientras que falta debate sobre el verdadero problema: la demanda crónica de agua. Es necesario replantear los modelos de consumo con todos los actores de la sociedad y las administraciones competentes. Un futuro adaptado al cambio climático debe abordar la sequía priorizando la restauración de nuestros sistemas hídricos y cuestionando el actual modelo de desarrollo. 

El aumento de las temperaturas, las sequías, olas de calor y material abundante sin tratar en los bosques son el cóctel perfecto para que surjan incendios. Cuando exceden del control de los servicios de extinción –por su intensidad, velocidad e imprevisibilidad– hablamos de megaincendios o incendios de sexta generación, un fenómeno que no es nuevo pero cuya frecuencia podría aumentar por el abandono rural y el cambio climático. Algunos expertos han calificado así al incendio de Tenerife que empezó el pasado 15 de agosto y que ha obligado a evacuar o confinar a miles de personas.

En el 64 % de las ocasiones, el umbral de temperatura que define una ola de calor según el Ministerio de Sanidad está por debajo del que establece AEMET. Esto implica que la población no percibe situaciones de riesgo para su salud cuando sí las hay. 

La Circulación Meridional del Atlántico (AMOC por sus siglas en inglés), un gran sistema de corrientes oceánicas que transportan el agua caliente de los trópicos hacia el Atlántico Norte, podría colapsar alrededor del año 2050 y provocar graves consecuencias sobre el clima, según las estimaciones de investigadores de la Universidad de Copenhague (Dinamarca). El IPCC consideraba poco probable que se produjera un colapso total durante el siglo XXI. Los resultados se publican en la revista Nature Communications y los autores no descartan que este colapso pueda ser parcial. 

Un estudio de atribución elaborado por la World Weather Attribution (WWA) concluye que las olas de calor registradas este mes de julio en Europa y Norteamérica habrían sido “casi imposibles” sin el cambio climático. Durante las pasadas semanas, el sur de Europa, algunas zonas de Estados Unidos, México y China han sufrido graves olas de calor con temperaturas superiores a los 45 °C. El informe de la WWA destaca que en China la ola de calor fue, al menos, 50 veces más probable debido a la crisis climática.  

La palabra Antropoceno describe los profundos cambios en la Tierra debidos a la actividad humana en las últimas décadas, un concepto que nace de la geología pero que se ha ido extendiendo a otras áreas y que genera controversia dentro de la ciencia. En este artículo repasamos conceptos clave para entender qué es y por qué se debate estos días sobre su posible declaración.