El trasplante de células madre en pacientes con cáncer ha logrado en unos pocos casos una remisión completa del VIH en personas que también son seropositivas. Sin embargo, en la mayoría, los donantes eran homocigotos –con dos copias idénticas del gen– para una mutación en el gen CCR5 que se considera protectora frente al virus. Un equipo alemán detalla ahora un nuevo caso de remisión en un varón de 60 años con leucemia —llamado “segundo paciente de Berlín”— en el que la persona donante era heterocigota –solo una de las dos copias contenía la mutación–, lo que podría ampliar las alternativas. Los resultados se publican en la revista Nature.  

Los servicios veterinarios de la Generalitat de Cataluña han notificado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación la detección de dos jabalíes silvestres positivos al virus de la peste porcina africana en Bellaterra (Barcelona), donde fueron hallados muertos el 26 de noviembre. Los casos suponen la primera detección de la enfermedad en España desde noviembre de 1994, según indica el ministerio en una nota de prensa. La peste porcina africana está considerada como enfermedad de categoría A por la Unión Europea, por lo que los Estados miembros deben adoptar medidas para lograr su control y erradicación lo antes posible. Se trata de una enfermedad no zoonósica, es decir, las personas no son susceptibles a la infección ni por contacto con los animales ni por ingestión de productos derivados de ellos. 

Los esfuerzos mundiales de vacunación han conseguido una reducción del 88 % en las muertes por sarampión entre 2000 y 2024, y casi 59 millones de vidas se han salvado gracias a la vacuna desde el principio del siglo, según un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, se estima que 95.000 personas —en su mayoría, menores de cinco años— murieron a causa del sarampión en 2024, una enfermedad que podría prevenirse con una vacuna eficaz y de bajo coste. Aunque la cifra de muertes es una de las más bajas en este periodo, los casos de sarampión están aumentando en el mundo, con una estimación de 11 millones de infecciones en 2024, casi 800.000 más que los niveles prepandémicos de 2019. En concreto, los casos en Europa aumentaron un 47 % entre 2019 y 2024.  

Gilberto y Tomás son dos macacos entrenados para sincronizar sus movimientos con el ritmo de un metrónomo, que fueron capaces de marcar el tempo de una música, afirma un estudio publicado en Science. Este resultado contradice la hipótesis del aprendizaje vocal, según la cual solo las especies capaces de vocalizaciones complejas pueden percibir y seguir un ritmo musical. 

Un equipo de Estados Unidos ha ideado un método que permite, mediante una extensión en el navegador, alterar el algoritmo de X (antes Twitter) para estudiar su repercusión en el comportamiento de los usuarios. En un experimento de 10 días con 1.256 voluntarios durante la campaña presidencial estadounidense de 2024, usaron el método para variar el contenido que expresa actitudes antidemocráticas y hostilidad partidista. Según los autores, los resultados —que se publican en Science— proporcionan evidencia causal de que una mayor o menor exposición a este tipo de contenido altera en el mismo sentido la polarización. Sus conclusiones contradicen una investigación anterior publicada en la misma revista y que no encontraba dicha relación en las redes Facebook o Instagram. En ese caso, el estudio se hizo en colaboración y con financiación de la empresa Meta. 

Los virus que causan la gripe aviar son capaces de replicarse en condiciones de temperatura más alta que una típica fiebre, según afirma un estudio en modelos in vitro y en ratones. “La replicación resistente a la fiebre podría ayudar a explicar por qué los virus de origen aviar y los virus de la gripe pandémica con [una proteína] PB1 de origen aviar causan una enfermedad más grave en seres humanos”, escriben los autores en la revista Science.

Un estudio publicado en Scientific Reports concluye que las personas adultas que usan con mucha frecuencia Instagram sobreestiman el uso “adictivo” que hacen y esto complica el autocontrol y aumenta el sentimiento de culpa. Según la investigación, el uso excesivo, en la mayoría de los casos, no es una adicción sino un hábito. El estudio se ha llevado a cabo en más de 1.000 estadounidenses y sugiere que el hecho de que muchos piensen que tienen una “adicción” puede estar relacionado con que los medios de comunicación utilizan con frecuencia este término al hablar de redes sociales. 

Un modelo de inteligencia artificial (IA) entrenado con más de 400.000 mamografías y analizado en otra muestra independiente de más de 240.000 mejoró la predicción de riesgo de cáncer en el caso de presentar mamas densas, más comunes en mujeres jóvenes o con un índice de masa corporal bajo. Este es un factor importante en el cribado, especialmente, porque puede dificultar la detección de tumores. Los resultados se presentan en forma de abstract, aún no revisado por otros expertos, en el congreso anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica. 

El consumo de hasta cuatro tazas de café al día se asocia con un incremento de la longitud de los telómeros en personas con trastornos mentales graves, como esquizofrenia o trastorno bipolar. La longitud de los telómeros es un indicador del envejecimiento celular y en las personas con estos trastornos es menor, aunque las causas no son claramente conocidas. Según el estudio, publicado en BMJ Mental Health, el efecto mostrado es comparable con “una edad biológica cinco años menor” en los consumidores de café. 

Hace un siglo, el astrónomo Fritz Zwicky observó que las galaxias se movían más rápido de lo que su masa debería permitir, lo que le llevó a inferir la presencia de una estructura invisible, la materia oscura. Como las partículas que la conforman no interactúan con la fuerza electromagnética, no se pueden observar directamente, ya que no absorben ni reflejan ni emiten luz. Ahora, el telescopio espacial Fermi de la NASA ha hallado rayos gamma específicos en el centro de la Vía Láctea que concuerdan con la desintegración de las partículas teóricas de materia oscura, aunque también podrían proceder de otras fuentes. “Si esto es correcto, según mi conocimiento, sería la primera vez que la humanidad ‘ve’ la materia oscura”, afirma el autor del estudio, Tomonori Totani, en una nota de prensa. El artículo se publica en Journal of Cosmology and Astroparticle Physics.