Reacciones

Un equipo de investigadores ha demostrado cómo una técnica de ultrasonido no invasiva puede aumentar el movimiento de los espermatozoides humanos en el laboratorio hasta en un 266 %. Utilizando microfluidos de gotas para evaluar células espermáticas individuales, lo cual no se había hecho antes, descubrieron que la exposición al ultrasonido inducía movimiento en esperma inmóvil y mejoraba las velocidades de nado en los móviles. El trabajo se publica hoy en la revista Science Advances. 

Un estudio ha analizado más de cien factores ambientales y su repercusión en la respuesta inmunitaria. Tras estudiar a unas mil personas voluntarias, sus conclusiones son que el tabaco es el factor que más alteraciones provoca en las defensas. Mientras que algunos cambios son transitorios, otros pueden permanecer años después de abandonar el hábito. Los resultados se publican en la revista Nature.  

Una de cada cinco especies incluidas en la lista de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS, por sus siglas en inglés, de la que forma parte por España) está en peligro de extinción. Son datos del primer informe global de monitorización de estas especies publicado por el Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación, una rama del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Esta cifra asciende al 97 % para las especies de peces. Los autores alertan del deterioro de la situación en las últimas décadas debido a “niveles intensos de presión antropogénica”. La presentación del informe coincide con el inicio de la COP sobre conservación de estas especies en Uzbekistán (COP14). 

Un equipo de investigadores ha desarrollado un dispositivo que permitiría a personas con amputaciones percibir y responder a la temperatura, al proporcionar información térmica desde la punta del dedo protésico hasta el muñón del amputado. El dispositivo "MiniTouch", presentado en la revista Med, puede integrarse en extremidades protésicas disponibles comercialmente y no requiere cirugía. Los autores muestran que gracias a la mano protésica termosensible, un varón de 57 años con amputación por debajo del codo pudo distinguir y clasificar manualmente objetos de distintas temperaturas y percibir el contacto corporal con otros seres humanos. 

Los fármacos para tratar la disfunción eréctil podrían estar asociados con un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer, según un estudio observacional en casi 270.000 varones, publicado en Neurology. La investigación no prueba que estos fármacos reduzcan el riesgo de alzhéimer, sino que solo muestra una asociación. 

Dos equipos de investigadores han descrito por separado una población de linfocitos de memoria que podría ser la responsable de que las alergias perduren a lo largo del tiempo. Los trabajos han analizado respuestas frente a alérgenos como los presentes en los cacahuetes, el polvo o el abedul. Según los autores, cuya investigación se publica en Science Translational Medicine, estas células podrían servir como diana en el tratamiento de diversos tipos de alergias. 

Un estudio realizado en Corea del Sur ha seguido a más de 160.000 mujeres durante más de ocho años y ha concluido que la infección por distintas cepas del virus del papiloma humano se asocia con un aumento de unas cuatro veces en el riesgo relativo de morir por causa cardiovascular. Según los autores, “podría ser que el virus provocase una inflamación en los vasos sanguíneos, contribuyendo a bloquear y dañar las arterias”. Los resultados se publican en la revista European Heart Journal.  

El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC por sus siglas en inglés) ha informado de que, el pasado 29 de enero, las autoridades españolas notificaron un posible caso de infección humana por gripe porcina del virus A(H1N1)v en un trabajador de una explotación porcina catalana. Tras ser diagnosticado con bronquitis, los posteriores análisis de laboratorio han confirmado que se trata de gripe porcina A(H1N1)v. El ECDC informa de que el paciente se ha recuperado totalmente y, hasta la fecha, no se han detectado nuevos casos entre los contactos cercanos, ni entre los compañeros de trabajo de la explotación. 

En 2010, casi 1.000 subcuencas en todo el mundo se encontraban con escasez de agua, pero si se considera no solo la cantidad, sino también la calidad del agua, esta cifra asciende a más de 2.500, según una investigación publicada en Nature Communications. Para 2050, el estudio calcula que hasta un tercio de las subcuencas se enfrentarán a una grave escasez de agua limpia, lo que podría afectar a 3.000 millones de personas. El sur de China, Europa, Norteamérica y África serán las regiones más afectadas.

Las temperaturas medias globales de la superficie podrían haber superado ya los 1,5 °C de calentamiento y podrían superar los 2 °C para finales de la década, según sugiere un artículo publicado en Nature Climate Change. Las proyecciones se basan en 300 años de registros de temperatura oceánica conservados en esqueletos de esponjas del Caribe.