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Un estudio publicado en la revista BMJ Oncology muestra un test en fase preliminar para la detección de 18 tumores sólidos de diferentes órganos basado en el proteoma del plasma sanguíneo.
Un equipo liderado por el Centro de Oncología Pediátrica Princesa Máxima y el Instituto Hubrecht (Países Bajos) ha generado pequeños modelos de cerebro en 3D –conocidos como organoides– a partir de tejido cerebral fetal humano. Hasta ahora, estos organoides cerebrales –que tratan de asemejarse a los órganos reales a una escala en miniatura– se cultivaban en laboratorio empleando células madre pluripotentes o embrionarias. La nueva técnica, publicada en la revista Cell, permite que las regiones de tejido cerebral sean capaces de autoorganizarse en estructuras cerebrales tridimensionales. Los autores utilizaron estos organoides y la herramienta CRISPR-Cas9 para simular el desarrollo de un tipo de tumor cerebral, el glioblastoma, y ver cómo respondía ante diferentes fármacos.
Un vertido de pellets de plástico procedente de contenedores del mercante Toconao ha alcanzado varias zonas del litoral gallego. Por su parte, el Gobierno de Asturias ha elevado a la fase 2 el Plan por Contaminación Marina Accidental ante la detección de microplásticos en la costa. El Gobierno de Cantabria también ha elevado a nivel 2 el Plan Territorial de Emergencias de Protección Civil (PLATERCANT) para poder solicitar la intervención del Gobierno central en alta mar “y evitar la llegada masiva de pellets a la costa”.
Una investigación danesa en la que participaron más de medio millón de personas de 50 años en adelante y a las que se realizó un seguimiento de casi nueve años de media muestra que la pérdida de audición estaba relacionada con un mayor riesgo de demencia, sobre todo entre quienes no utilizaban audífonos. Según los autores, cuya investigación se publica en JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery, esto sugiere que los audífonos podrían prevenir o retrasar la aparición y progresión de la demencia.
Sí, afirmo que podemos creer que rezar funciona. Hay toda una serie de artefactos, llamémosles trampas o sesgos, que nos lo facilitan. Los introduciré con la ayuda de un ejemplo a modo de broma que sirve para explicar cómo debe diseñarse un estudio científico para que sus resultados sean rigurosos, pero también para entender qué limitaciones debemos buscar al leer un paper.
Un estudio realizado en dos hospitales de Dinamarca ha comparado durante 18 meses la salud cerebral de 120 pacientes ingresados por covid con la de otros hospitalizados de similar gravedad por neumonía, infarto o necesidad de cuidados intensivos, así como con personas sanas. Las conclusiones son que los pacientes con covid empeoraron respecto a estas últimas, pero lo hicieron de forma similar a como lo hicieron otras personas hospitalizadas. Según los autores, “aunque se necesitan estudios para confirmar estos hallazgos, la salud cerebral después de la covid-19 parece, en general, comparable a la de otras enfermedades de gravedad similar”. El estudio se publica en JAMA Network Open.
Para el tratamiento de muchas enfermedades es necesario usar moléculas grandes que no resisten el proceso de digestión y deben ser inyectadas. Ahora, un grupo de científicos del Instituto de Ciencias Químicas e Ingeniería en Lausana (Suiza) ha desarrollado un método para sintetizar un tipo de proteínas llamadas péptidos cíclicos, capaces de unirse a dianas variadas y complejas, y lo han hecho de forma que sean capaces de administrarse por vía oral. Según la nota de prensa que acompaña a la publicación, esto abre “una nueva era en el desarrollo de fármacos”. El estudio se publica en Nature Chemical Biology.
Un estudio que ha analizado más de tres millones de embarazos con más de 130.000 abortos espontáneos ha concluido que el uso de benzodiacepinas durante la gestación está asociado a un aumento en el riesgo de aborto espontáneo. Los resultados se publican en la revista JAMA Psychiatry.
Cada semana, en el equipo del Science Media Centre España leemos cientos de titulares y alertas informativas de posibles noticias que cubrir. Nuestra especialidad es generar contenidos útiles sobre temas de ciencia que enciendan el debate público; por eso, cuidamos mucho la selección de historias y dedicamos una buena proporción de nuestro tiempo a debatir qué debemos y qué no debemos dar. Para acabar el año, hemos querido contaros parte de nuestra intrahistoria.
La pasada noche entraba en erupción un volcán situado a unos cuatro kilómetros de la ciudad de Grindavík, al suroeste de Islandia. La erupción se produce después de que el pasado mes de noviembre se registrara una sismicidad muy intensa en la zona. La Oficina Meteorológica de Islandia (MET) informa de que la fisura eruptiva tiene unos cuatro kilómetros de largo.