Los bonobos y los chimpancés tienen el mismo nivel de agresividad, pero entre bonobos se observa más agresión de hembras hacia machos, y entre chimpancés de machos hacia hembras, según afirma un estudio publicado en Science Advances. Estos hallazgos contradicen la idea que los bonobos son pacíficos y los chimpancés agresivos, escriben los autores. Su análisis se basa en la observación de 22 grupos de animales en zoos (189 primates en total).  

El conocido como ‘transcriptoma oscuro’ está formado por ARN no codificante, es decir, que no proporciona instrucciones para construir proteínas. Un estudio publicado en la revista Science Signaling usó ARN largos no codificantes (lncRNA) y los modificó para atenuar la inflamación aguda en ratones y en células humanas. Los autores confían en que esto pueda abrir un nuevo campo de desarrollo terapéutico. 

Un nuevo estudio realizado durante 25 años con los datos de 2.766 mujeres mayores, que gozaban de buena salud cognitiva al inicio, muestra que altos niveles en sangre de la proteína p-tau217 estaban fuertemente asociados con el deterioro cognitivo leve y la demencia futuros. En su nota de prensa, la Universidad de California (Estados Unidos), donde trabajan los autores, ha afirmado que “un nuevo biomarcador sanguíneo puede predecir el riesgo de una mujer de desarrollar demencia hasta 25 años antes de que aparezcan los síntomas”. El trabajo se publica en la revista JAMA Network Open.

La biodiversidad global está amenazada por el impacto del ser humano, que ya ha provocado la extinción de cientos de especies. Sin embargo, el árbol de la vida conocido continúa expandiéndose con el descubrimiento de numerosos clados (grupos de organismos que comparten un ancestro común y todos sus descendientes), según un estudio internacional publicado en PNAS. De acuerdo con sus estimaciones, realizadas entre 2015 y 2020, cada año se describen más de 700 nuevos géneros, más de 20 nuevas familias y más de tres nuevos órdenes, todos basados en especies recién descubiertas. Según los autores, muchos clados nuevos permanecen sin descubrir, y describirlos antes de que se extingan debería ser una prioridad para la investigación y la conservación. 

Un ensayo clínico (COSMOS) sobre 958 personas adultas sanas con una edad media de 70 años ha probado la capacidad para frenar el envejecimiento de un suplemento multivitamínico junto con el extracto de cacao. Los resultados, publicados en Nature Medicine, muestran que el suplemento ralentizó ligeramente dos de los cinco marcadores biológicos de envejecimiento medidos tras dos años de toma diaria. Los dos marcadores afectados fueron PCPhenoAge y PCGrimAge, que redujeron su tasa de aumento anual en 2,6 meses y 1,4 meses, respectivamente. La ralentización fue mayor para quienes mostraban un envejecimiento más acelerado. El cacao no mostró ningún efecto.  

La adopción de políticas de promoción de la actividad física aumentó en las últimas dos décadas, pero hay evidencia limitada que estas políticas se apliquen y la inactividad física se ha mantenido alta en este periodo, según advierte un artículo publicado en Nature Health. El estudio se basa en el análisis de documentos de 200 países y entrevistas con 46 expertos y expertas, incluyendo una persona del instituto de investigación ISGlobal en Barcelona. 

¿Manda muchas o pocas tareas el profesorado? Si hacen muchos deberes en casa, ¿los niños y las niñas sacan mejores notas? ¿Cómo tendrían que ser las tareas para ser útiles? Hay opiniones enfrentadas al respecto y también, mucha investigación académica. En este artículo, presentamos evidencias para desentrañar algunas controversias, enfocándonos en la etapa de Educación Primaria, que se cursa habitualmente entre los seis y los doce años.

Las alteraciones forestales en Europa —incluidos incendios, plagas de insectos y temporales de viento— podrían llegar a duplicarse antes de finales del siglo XXI en comparación con el período entre 2001 y 2020 si no se reducen las emisiones. En el caso de los incendios, la superficie anual quemada podría casi triplicarse. La región mediterránea se sitúa entre las más vulnerables y casi el 90 % de los bosques mediterráneos podrían verse afectados por más incendios y plagas bajo escenarios de mayor calentamiento. Las conclusiones se publican en un estudio de la revista Science en el que participan centros españoles como el CREAF, el CTFC y la Universitat de Girona.

Las células CAR-T, linfocitos T modificados en el laboratorio para que ataquen a células tumorales, han mostrado su utilidad frente a determinados tipos de cáncer. Ahora, un equipo de EE. UU ha seguido el mismo concepto y ha introducido receptores artificiales en astrocitos, un tipo de célula nerviosa, con el objetivo de disminuir las placas de amiloide distintivas de la enfermedad de Alzheimer. Los experimentos, realizados en ratones, mostraron una reducción significativa del amiloide, aunque no llegaron a observarse cambios en el comportamiento de los animales. Los resultados se publican en Science. 

Dos artículos publicados en la revista Scientific Reports exploran la capacidad de supervivencia de microorganismos y plantas en imitaciones de suelos lunar y marciano. En el primero de ellos, el equipo consiguió cultivar plantas de garbanzos en simulante de suelo lunar —regolito lunar — tratado con hongos micorrízicos arbusculares y compost de lombrices. En el segundo artículo se investigó el crecimiento microbiano en simulante de suelo de Marte con diferentes proporciones de agua y bajo condiciones de presión y temperatura similares a las de la Tierra. En una proporción de agua comparable a la marciana, humedad atmosférica del 34 %, la masa de microbios aumentó, aunque cayó a cero pasados 60 días.  “Estos hallazgos amplían los límites fisicoquímicos conocidos de la vida en sustratos sólidos y ofrecen nueva información sobre la posible habitabilidad de entornos extraterrestres hiperáridos”, dicen los autores.